Bloomberg — Microsoft (MSFT) ha recibido un importante impulso en su intento de superar el último obstáculo reglamentario mundial para su acuerdo de US$69.000 millones con Activision Blizzard (ATVI). El organismo antimonopolio británico ha declarado que la oferta de acuerdo revisada del gigante tecnológico parece cumplir sus consideraciones, lo que podría poner fin a una espera de más de año y medio para cerrar el mayor acuerdo de juegos de la historia.
La Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) indicó el viernes que la propuesta de Microsoft abre la puerta a que se autorice el acuerdo. La oferta reestructurada para vender algunos derechos de juego al editor francés Ubisoft Entertainment debería mantener abierta la competencia en el juego en la nube durante años, según el regulador. El organismo realizará consultas sobre la oferta hasta el 6 de octubre.
“Se trata de un acuerdo nuevo y sustancialmente diferente, que mantiene la distribución en la nube de estos importantes juegos en manos de un fuerte proveedor independiente, Ubisoft, en lugar de bajo el control de Microsoft”, dijo Colin Raftery, director senior de fusiones de la CMA.
La medida representa un giro sorprendente para un acuerdo que llegó a replantearse tras enfrentarse a las preocupaciones de varios organismos de control antimonopolio. La negociación recibió un empujón inesperado cuando Microsoft ganó el recurso interpuesto por la Comisión Federal de Comercio (FTC). En mayo, la Unión Europea autorizó el acuerdo con condiciones. La CMA, que bloqueó el acuerdo en abril, es el único obstáculo.
El acuerdo proporciona al jefe de Xbox, Phil Spencer, la piedra angular de un plan para impulsar el negocio de juegos móviles de Microsoft, aunque meses más tarde de lo que la compañía esperaba. Spencer debe ahora ejecutar una estrategia que presentó en torno a la operación en enero de 2021 en un contexto de mercado cambiante, que incluye una retirada del enfoque en el metaverso, que Microsoft mencionó originalmente como motor de la adquisición.
Las acciones de Microsoft apenas variaban (+0,36%)a las 5:00 horas en Nueva York, mientras que las de Activision subían un 1,79%%. Las acciones de Ubisoft avanzaban un +3,86% en París.
Brad Smith, ejecutivo de Microsoft, dijo que la empresa seguiría trabajando para obtener la aprobación final y cerrar la operación antes del 18 de octubre. “Estamos animados por este desarrollo positivo en el proceso de revisión de la CMA. Hemos presentado soluciones que creemos que abordan plenamente las preocupaciones restantes de la CMA relacionadas con el streaming de juegos en la nube”, dijo.
La CMA había vetado previamente el acuerdo, alegando que podría dar lugar a precios más altos, menos opciones y menos innovación para los jugadores británicos. La nueva oferta significa que Microsoft no puede limitar el acceso a los contenidos principales de Activision a su propio servicio de juegos en la nube ni retener esos juegos a sus rivales, según el regulador.
“Sin embargo, habría sido mucho mejor que Microsoft hubiera presentado esta reestructuración durante nuestra investigación original”, dijo la Directora Ejecutiva de la CMA, Sarah Cardell. “Este caso ilustra los costes, la incertidumbre y el retraso en que pueden incurrir las partes si existe una opción de solución fiable y eficaz pero no se presenta en el momento adecuado.”
--Con la colaboración de Stephanie Bodoni y Samuel Stolton
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