Bloomberg — En medio de la escalada de tensiones en torno al asesinato de un activista sij, la India ha suspendido los visados para los canadienses, y el gobierno del primer ministro Justin Trudeau, alegando motivos de seguridad, ha anunciado su intención de reducir el número de diplomáticos en la India.
BLS International, responsable de los centros de solicitud de visados de la India en Canadá, comunicó la suspensión indefinida de los servicios de visado a partir de este 21 de septiembre, alegando “razones operativas.”
“Ustedes son conscientes de las amenazas a la seguridad a las que se enfrentan nuestra alta comisión y consulados en Canadá”, declaró el jueves a la prensa en Nueva Delhi el portavoz del Ministerio indio de Asuntos Exteriores, Arindam Bagchi. “Esto ha perturbado su funcionamiento normal. En consecuencia, nuestra alta comisión y consulados son temporalmente incapaces de procesar las solicitudes de visado. Revisaremos la situación periódicamente”.
Global Affairs Canada dijo anteriormente que algunos diplomáticos han recibido amenazas en plataformas de redes sociales, parte de una reacción violenta en el país del sur de Asia tras las afirmaciones de Trudeau el lunes de que agentes del gobierno indio asesinaron a un prominente líder sij en suelo canadiense. Nueva Delhi ha calificado las acusaciones de “absurdas” y ha negado su implicación en el tiroteo del 19 de junio contra Hardeep Singh Nijjar, que abogaba por una patria sij independiente en la India.
“A la luz del entorno actual, en el que las tensiones se han intensificado, estamos tomando medidas para garantizar la seguridad de nuestros diplomáticos”, declaró el jueves Global Affairs Canada en un comunicado. “Por abundancia de precaución, hemos decidido ajustar temporalmente la presencia de personal en India”.
Los lazos entre ambas naciones se encuentran en su punto más bajo en décadas debido a las tensiones por las demandas de algunos sijs en Canadá -la mayor población fuera del estado indio de Punjab- de una patria independiente. Ambos países expulsaron a altos diplomáticos de la otra parte.
Las autoridades de Nueva Delhi llevan tiempo acusando a Canadá de servir de refugio a los separatistas sijs y de hacer poco por proteger las misiones y consulados indios de las protestas llevadas a cabo por estos grupos. El miércoles, Nueva Delhi advirtió a sus ciudadanos que viven y estudian en Canadá que tuvieran precaución en las zonas donde hay actividades contra la India y “delitos de odio políticamente consentidos”.
El aviso fue ampliamente compartido en las redes sociales en India junto con llamamientos a boicotear marcas canadienses como la cadena de cafés Tim Hortons y el fabricante de alimentos congelados McCains. Los medios de comunicación indios han adoptado un tono nacionalista en su cobertura del asunto, cuestionando la veracidad de las afirmaciones de Trudeau y preguntándose por qué aún no se han hecho públicas las pruebas.
Los analistas consideran que el primer ministro Narendra Modi, que aún no ha respondido a las acusaciones de Trudeau, se beneficia políticamente de la disputa diplomática antes de las elecciones del año que viene, en las que aspira a un tercer mandato en el poder. Su partido ha impulsado un programa nacionalista hindú y el gobierno adopta una postura rígida contra los grupos secesionistas sijs, lo que tiene buena acogida entre los votantes.
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