Bloomberg — La exposición a la contaminación causada por los incendios forestales va en aumento y es probable que continúe, según un estudio publicado justo cuando una oleada de tiempo cálido y seco aviva el riesgo de brotes en todo el mundo.
Según los investigadores, la contaminación atmosférica relacionada con los incendios puede provocar problemas de salud que van desde daños cardíacos y pulmonares hasta la muerte. Descubrieron que el número de personas expuestas a una contaminación importante por este motivo durante al menos un día al año aumentó casi un 7%, hasta más de 2.000 millones, de 2010 a 2019. La mayoría de las personas tienen una media de casi 10 días de exposición al año, según el estudio publicado en la revista Nature.
Los hallazgos se producen en un momento en que el mundo se enfrenta a un calor sin precedentes y tras soportar el verano boreal más caluroso jamás registrado. Los incendios forestales han acaparado titulares y asolado vidas desde Maui hasta Grecia y Norteamérica en los últimos meses, mientras Australia se prepara para un periodo de intensos incendios forestales a medida que aumenta la frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos en todo el mundo.
Según el estudio, los países de renta baja estaban expuestos a niveles de contaminación atmosférica provocada por los incendios aproximadamente cuatro veces superiores a los de los países de renta alta, y el mayor riesgo se registraba en África Central, el Sudeste Asiático, Sudamérica y Siberia.
La inhalación del humo de los incendios forestales se ha relacionado anteriormente con el parto prematuro, el bajo peso al nacer, el desarrollo pulmonar deficiente y una mayor necesidad de medicamentos recetados durante la infancia.
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