Bloomberg — La empresa brasileña de pagos Ebanx, que opera en 16 países de América Latina y África, comenzará a hacer negocios en la India a fines de año como parte de su expansión global a países en desarrollo.
Ebanx, que cuenta con Advent International y FTV Capital entre sus inversionistas, pronto permitirá a los comerciantes de todo el mundo procesar pagos a través de su plataforma, incluida la floreciente Interfaz Unificada de Pagos de la India, en una de sus mayores apuestas por grandes mercados emergentes.
“En el centro de nuestra visión está expandirnos a los mercados emergentes -los llamamos mercados en alza- y conectarlos al comercio global”, dijo en una entrevista el director general y cofundador Joao del Valle. “Nuestros comerciantes de Estados Unidos, Europa y China tienen demanda de India, tienen negocios allí y necesitan apoyo”.
Desde su fundación en 2012, Ebanx, con sede en Curitiba, se ha centrado en transacciones transfronterizas para clientes como Spotify Technology SA, Airbnb y Alibaba Group., entre otros. Se ha convertido en uno de los principales actores de la plataforma de pagos instantáneos controlada por el banco central de Brasil, conocida como PIX, que actualmente se utiliza más que las tarjetas de crédito en la mayor economía de América Latina.
La expansión a la India da a la empresa presencia en un país donde el 22% de la población de casi 1.400 millones de personas utiliza actualmente la plataforma UPI, según Ebanx. UPI procesará unos 1.000 millones de transacciones al día a fines de año.
El objetivo de Ebanx es dar a los comerciantes la flexibilidad necesaria para procesar los pagos con los métodos que prefieran sus consumidores a través de una única plataforma, según Paula Bellizia, responsable mundial de pagos.
“Cuando hablamos de mercados en alza, hablamos de todo tipo de métodos de pago preferidos por los consumidores”, afirmó.
Los ejecutivos declinaron hacer comentarios sobre qué comerciantes multinacionales firmarán inicialmente, así como sobre quién dirigirá la operación en la India y el tamaño del equipo que tendrá su sede en Mumbai.
Fundada por un trío de brasileños con formación jurídica, financiera y tecnológica, Ebanx se centra en pagos en áreas como comercio electrónico, juegos, streaming, anuncios digitales y reservas de viajes en línea para empresas como Sony, Uber, SheIny Shopee, entre otras.
No revela el importe de los pagos anuales procesados. En 2022, la cifra aumentó un 44% con respecto al año anterior, según la empresa. Ya en 2020, tuvo un volumen de pagos de US$3.500 millones a través de 150 millones de transacciones.
En 2021, Advent invirtió US$430 millones en la startup por una participación minoritaria, incluidos fondos para ayudar con una oferta pública inicial en Estados Unidos. Una presentación confidencial de su debut bursátil a fines de ese año fijaba la valuación de la compañía en unos US$10.000 millones, según personas familiarizadas con el asunto. Ebanx aplazó su salida a bolsa el año pasado.
Debut en mercados
Según Del Valle, por ahora no se trata de reactivar ese plan, “pero sin duda es un hito muy a tener en cuenta” en un plazo de entre uno y tres años.
En los últimos 18 meses, cuando el sector tecnológico se vio afectado por vientos en contra, Ebanx se apretó el cinturón, abandonó algunos proyectos y redujo su plantilla de 1.300 a 800 empleados, según Del Valle. Las inversiones proceden de su capital circulante normal y no han recurrido a nuevos inversionistas ni se han endeudado, explicó.
Los cofundadores Alphonse Voigt y Wagner Ruiz han dejado sus funciones ejecutivas y ahora son presidente y miembro del consejo, respectivamente.
El año pasado, la empresa de pagos incursionó fuera de Latinoamérica con la expansión a Sudáfrica, Kenia y Nigeria, al tiempo que contrataba a Wiza Jalakasi como responsable para África. La empresa se está expandiendo a otros ocho países.
“Las tarjetas de crédito no son muy relevantes allí, la penetración es muy baja excepto en uno o dos países, por lo que los métodos de pago alternativos, especialmente el móvil, son una necesidad”, dijo Del Valle. “Como los comerciantes europeos o estadounidenses están acostumbrados a las tarjetas de crédito, cuando van a estos países necesitan un socio que permita pagar a un 90% de la población”.
Contratación de talento
En el mercado doméstico de América Latina, Brasil sigue siendo la puerta de entrada para los comerciantes globales, incluidos los minoristas chinos, y México sigue con buen crecimiento, incluída una asociación con FEMSA en sus tiendas Oxxo. Argentina ha sido “inestable” dada la economía, dijo Del Valle.
La empresa también ha invertido en talento de altura para cubrir puestos ejecutivos. Bellizia fue contratado el año pasado como responsable global de pagos, tras desempeñar funciones de marketing en Google. Recientemente, la empresa contrató a Valerio Zarro, procedente de iFood, como vicepresidente de gobernanza, riesgo y cumplimiento, a Fabio Scopeta, procedente de Microsoft, como director de tecnología, y a Melissa Cherrey Johnson, procedente de PayPal, como vicepresidenta de éxito comercial para América y Europa.
“Decir que Ebanx se está globalizando me parece tímido en relación con nuestra presencia actual”, afirma Bellizia. “Hemos sido globales y estamos reforzando nuestra posición global”.
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