Las expectativas de inflación en EE.UU. cayeron a principios de septiembre a los niveles más bajos en más de dos años, a medida que los consumidores se mostraban más optimistas sobre las perspectivas económicas.
Los consumidores esperan que los precios suban a un ritmo anual del 3,1% durante el próximo año, por debajo del 3,5% esperado en agosto, según la lectura preliminar de la Universidad de Michigan. Se trata de la cifra más baja desde principios de 2021.
Los encuestados ven que los costes aumentarán un 2,7% en los próximos cinco a diez años, igualando el nivel más bajo desde finales de 2020, según mostraron los datos del viernes.
Es probable que esta caída anime a los responsables políticos de la Reserva Federal y refuerce las expectativas de que mantendrán estables los tipos de interés en la reunión de la próxima semana.
Aun así, la confianza cayó a 67,7 puntos, por debajo de la estimación media de una encuesta de Bloomberg entre economistas. Los consumidores mencionaron cada vez más los precios de los alimentos y la gasolina, así como la erosión de su nivel de vida.
Aunque las expectativas de inflación están disminuyendo, el camino para aliviar las presiones sobre los precios ha sido accidentado, y muchos estadounidenses tienen dificultades para llegar a fin de mes. Aunque los salarios de los trabajadores empiezan por fin a crecer más que la inflación, el ritmo de aumento de los ingresos se está desacelerando, lo que merma el poder adquisitivo.
Además, los consumidores son especialmente sensibles a los precios de la gasolina, que empezaron a subir en julio y se han mantenido elevados desde entonces. Según un informe de principios de esta semana, los precios al consumo en EE.UU. registraron en agosto su mayor subida mensual en más de un año, y más de la mitad del aumento se debió a la subida del precio de la gasolina.
La confianza de los consumidores se vio afectada por las noticias negativas sobre la inflación y la economía en septiembre, en comparación con el mes anterior. Pero los encuestados confían cada vez más en que el crecimiento de los precios siga una tendencia a la baja.
“A lo largo de la encuesta, los consumidores han tomado nota del estancamiento de la ralentización de la inflación”, declaró en un comunicado Joanne Hsu, directora de la encuesta. Sin embargo, “los consumidores esperan que se reanude la ralentización de la inflación general”.
El indicador de las condiciones actuales cayó a su nivel más bajo en tres meses, mientras que una medida de las expectativas subió.
Además de los elevados precios, los consumidores también tienen que hacer frente a los elevados costes de los préstamos. Las condiciones de compra de bienes duraderos cayeron a su nivel más bajo en cuatro meses. La percepción de los consumidores sobre el mercado laboral y su situación financiera también se deterioró.