Bloomberg — Walt Disney Co. (DIS) ha mantenido conversaciones exploratorias sobre la venta de su cadena ABC y sus estaciones de televisión de televisión a la emisora local Nexstar Media Group Inc. según personas familiarizadas con las conversaciones.
Las conversaciones son preliminares y no han incluido una valoración específica, según una de las personas, que pidió no ser identificada porque las conversaciones no son públicas. Nexstar sólo estaría interesada al precio adecuado.
El magnate de los medios de comunicación Byron Allen, propietario de una serie de canales de televisión, también ha mantenido conversaciones con Disney sobre la adquisición de la cadena y sus emisoras, según otra persona que conocía su participación.
Las acciones de Nexstar subieron un 5,5% a 157,85 dólares al cierre en Nueva York. Disney ganó un 1,2% a 84,48 dólares.
Funcionarios de Nexstar y Disney declinaron hacer comentarios.
Tom Carter, expresidente de Nexstar y ahora asesor de su director ejecutivo y de su junta directiva, dijo el miércoles a los inversores en una conferencia de Bank of America Securities que la empresa está interesada en adquirir activos de propietarios de medios de comunicación heredados, como Disney, que quieren reestructurarse. Nexstar podría adquirir las emisoras de ABC posiblemente con sólo unas pocas desinversiones para mantenerse dentro de los límites de propiedad de emisoras de radio y televisión, dijo.
El asesor añadió que la venta presenta algunas complicaciones. ESPN, la cadena deportiva de Disney, comparte muchas de sus emisiones con ABC.
“Si compraras el complejo ABC, ¿cómo funcionaría en el futuro?”, dijo. “Hay muchas preguntas que necesitan respuesta ahí”.
También dijo que Nexstar, el mayor propietario estadounidense de emisoras de TV, necesita más orientación de Disney sobre lo que quiere hacer.
“Tienen que tener las ideas un poco más claras”, dijo Carter. “Podemos aceptar orientaciones, pero no nos inclinamos necesariamente por nada de esto sin un camino claro”.
El CEO de Disney, Bob Iger, dijo en julio que está considerando desprenderse de cadenas de televisión tradicionales como ABC. Las cadenas de televisión y de cable han ido perdiendo espectadores en favor de servicios de streaming como Disney+ y Hulu.
Nexstar, con sede en Irving (Texas), tiene 200 cadenas de televisión propias o asociadas en 116 mercados, incluidas muchas afiliadas a Fox, NBC y CBS. Los propietarios de esas cadenas podrían oponerse a que la empresa comprara ABC y sus emisoras.
Nexstar adquirió el año pasado la propiedad mayoritaria de la cadena CW a Warner Bros. Discovery Inc. y Paramount Global. También es propietaria de NewsNation, un canal de noticias por cable.
ABC y las ocho cadenas de televisión de la empresa podrían reportar US$4.000 millones, según estimaciones de Bloomberg Intelligence. Eso equivale a unas siete veces sus aproximadamente US$575 millones de beneficios antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización, según el analista Geetha Ranganathan.
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