Bloomberg — Space Exploration Technologies Corp. de Elon Musk debe tomar “medidas correctivas” para evitar que se repitan los percances ocurridos durante una prueba de abril de su cohete Starship antes de que la Administración Federal de Aviación le conceda otro permiso de lanzamiento.
En un comunicado enviado por correo electrónico el viernes, la FAA culpó a “múltiples causas fundamentales” del lanzamiento de prueba defectuoso del Starship, y dijo que la empresa debe, entre otras cosas, rediseñar su hardware para evitar fugas e incendios. Citó un total de 63 acciones que necesitan remedio.
“SpaceX debe aplicar todas las medidas correctoras que afecten a la seguridad pública y recibir una modificación de la licencia de la FAA que aborde todos los requisitos de seguridad, medioambientales y otros requisitos normativos aplicables antes del próximo lanzamiento de la Starship”, afirmó.
SpaceX no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
El cierre de la investigación del percance no significa que SpaceX pueda reanudar inmediatamente los lanzamientos de la Starship en Boca Chica (Texas), dijo la FAA. SpaceX debe aplicar todas las medidas correctoras que afecten a la seguridad pública. También debe solicitar y recibir una modificación de la licencia de la FAA que aborde todos los requisitos de seguridad, medioambientales y normativos antes del próximo lanzamiento de la Starship, dijo la agencia.
La FAA supervisó una investigación del percance después de dejar en tierra el cohete tras el primer vuelo de prueba de la empresa, el 20 de abril. Durante ese vuelo, Starship despegó con éxito de su plataforma de lanzamiento de Texas, pero sufrió múltiples fallos en los motores mientras ascendía hacia el cielo. A continuación, el cohete de dos etapas no se separó como estaba previsto y empezó a girar sin control, lo que llevó a SpaceX a hacer estallar intencionadamente el vehículo. El lanzamiento dañó la plataforma de lanzamiento de SpaceX y esparció escombros y hormigón pulverizado por cientos de hectáreas de terreno.
SpaceX ha estado realizando una serie de mejoras tras el lanzamiento del 20 de abril, como la realización de múltiples pruebas de un nuevo sistema de diluvio de agua diseñado para amortiguar y redirigir el intenso calor y las fuerzas creadas por los motores de la Starship en el despegue.
No está claro cuánto costarán a SpaceX las medidas correctivas prescritas por la FAA. No se han dado a conocer los detalles de cómo falló el cohete ni las medidas que debe tomar la empresa. La FAA dijo que el informe del percance contenía información que la ley le prohíbe divulgar.
El cierre de la investigación del percance no significa que SpaceX pueda reanudar inmediatamente los lanzamientos de naves estelares en Boca Chica, dijo la FAA. SpaceX debe aplicar todas las medidas correctoras que afecten a la seguridad pública. También debe solicitar y recibir una modificación de la licencia de la FAA que aborde todos los requisitos de seguridad, medioambientales y normativos antes del próximo lanzamiento de la Starship, dijo la agencia.
Las acciones correctivas incluyen rediseños del hardware del vehículo para evitar fugas e incendios, rediseño de la plataforma de lanzamiento, revisiones adicionales en el proceso de diseño, análisis y pruebas de los sistemas y componentes críticos para la seguridad, incluido su Sistema Autónomo de Seguridad de Vuelo.
Funcionarios del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. visitaron el lugar del lanzamiento y expresaron en privado su incredulidad ante el nivel de los daños. El emplazamiento de la plataforma de SpaceX “quedó totalmente destruido y probablemente les obligará a rediseñarlo todo”, escribió en un correo electrónico Chris Pérez, biólogo del FWS.
Los grupos ecologistas demandaron a la FAA en mayo, alegando que la agencia aprobó precipitadamente la instalación de lanzamiento Starbase de SpaceX. La FAA ha dicho que no hace comentarios sobre litigios en curso.
Con la asistencia de Chester Dawson.
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