Bloomberg — Refiriéndose a la “mediocre fiscalización” del Departamento de Comercio estadounidense sobre el comercio internacional de armas de fuego, diversos congresistas del Partido Demócrata están pidiendo a la secretaria Gina Raimondo que refuerce los controles sobre la exportación comercial de armas fabricadas en Estados Unidos y que divulgue los datos de comercio sobre dichos envíos, que llevan mucho tiempo pendientes.
Una modificación de la normativa de 2020 traspasó la responsabilidad de supervisar las licencias de exportación de numerosos tipos de armas de fuego del Departamento de Estado al de Comercio, una medida que los lobistas de la industria armamentística pronosticaron acertadamente que estimularía las ventas en el exterior. Durante los primeros dieciséis meses posteriores al traslado, el número de licencias de exportación aprobadas en todo el mundo se incrementó un 30% en comparación con la media histórica, de acuerdo con los cálculos del Congreso. Los congresistas demócratas destacaron que el presidente Biden se comprometió durante su campaña presidencial a revertir la normativa de la administración Trump. Sin embargo, no lo ha hecho.
Elizabeth Warren, senadora del Partido Demócrata por Massachusetts, y otros congresistas escribieron a Raimondo en septiembre del año pasado solicitando cifras de exportación más recientes para calibrar el efecto del cambio en la supervisión. Manifestaron su inquietud ante el hecho de que el Departamento de Comercio estuviese “incrementando los beneficios de la industria armamentística mientras pone armas mortíferas a disposición de personas corruptas de todo el planeta”. El despacho de Raimondo jamás respondió a dicha consulta, afirma Warren, y Comercio dejó de divulgar nueva información sobre la exportación de armas de fuego.
A partir de ese momento, las armas de fabricación estadounidense siguen “cayendo en las manos de terroristas y de quienes violan los derechos humanos para ser usadas en brutales crímenes en todo el planeta”, señala la carta, que Warren y tres demócratas de la Cámara de Representantes han enviado a Raimondo este miércoles por la noche. “No obstante, su Departamento aún no ha hecho públicos los datos anualmente actualizados, que en breve llevarán un año de retraso, ni ha contestado a una investigación del Congreso”. Ese incumplimiento pudiera estar “ocultando un historial que puede haber empeorado todavía más’', han escrito.
Un portavoz del Departamento de Comercio dijo: “Estamos al tanto de la carta y responderemos a través de los canales apropiados”.
Warren hizo referencia a un informe de una serie de Bloomberg News que narra cómo las crecientes exportaciones de armas de fuego de Estados Unidos están alimentando el crimen en todo el mundo. La serie también mostró cómo el Departamento de Comercio ha promovido esas ventas, por ejemplo, vinculando a compradores extranjeros con fabricantes en la principal exposición de la industria de armas en Las Vegas cada año.
Como informó Bloomberg en julio, ninguna empresa se ha beneficiado más del impulso exportador estadounidense que Sig Sauer Inc., la filial estadounidense del fabricante de armas europeo. Después de presionar para que el Departamento de Comercio asumiera la supervisión de las exportaciones, Sig firmó en 2020 un acuerdo con el gobierno de Tailandia para exportar 250.000 pistolas semiautomáticas. Esas armas, que inicialmente se ofrecieron a ex policías y militares, han impulsado un próspero comercio en el mercado negro. Una de esas pistolas Sig finalmente se utilizó en la matanza en masa más mortífera de la historia de Tailandia, la masacre de 36 personas en octubre de 2022 que tuvo como objetivo una guardería infantil.
La carta de Warren citaba esa historia y decía que Sig “claramente se ha beneficiado” del cambio de reglas. También destacó “flujos constantes” de armas de asalto fabricadas en Estados Unidos” que van a Guatemala, donde Bloomberg documentó aumentos en los envíos estadounidenses de armas de fuego rápido a traficantes comerciales de armas, a pesar de las luchas del país contra el crimen y la corrupción. Bloomberg también descubrió que los delitos con armas de fuego aumentaron dramáticamente en Canadá luego de un aumento en las importaciones de pistolas y rifles semiautomáticos fabricados en Estados Unidos.
La carta de Warren fue firmada conjuntamente por tres compañeros demócratas en la Cámara de Representantes: Joaquín Castro de Texas, Norma Torres de California y Dan Goldman de Nueva York. Señalaron que Biden y Raimondo apoyan el restablecimiento de la prohibición de las armas de asalto en Estados Unidos, una propuesta que enfrenta oposición en la Cámara liderada por los republicanos. “Pero la administración ya tiene la autoridad que necesita para acabar con la proliferación de estas armas en el extranjero”, decía la carta.
“El Departamento de Comercio tiene una misión simple: promover empleos y hacer crecer nuestra economía, pero su continua aprobación de las exportaciones de armas de asalto está provocando muertes de civiles en el extranjero”, dijo Torres en una declaración a Bloomberg. “Hacemos un llamado al Departamento de Comercio para que brinde respuestas rápidas con respecto a estas peligrosas exportaciones”.
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