Bloomberg — El artífice del impulso del vehículo eléctrico en China está convencido de que los vehículos de hidrógeno desempeñarán un papel importante en el mayor mercado automovilístico del mundo.
Los vehículos de pila de combustible serán clave sobre todo en el noroeste de China, donde las distancias entre ciudades son largas y la adopción del coche eléctrico sigue siendo baja, afirmó Wan Gang el miércoles en Múnich.
“Primero tenemos que construir un sistema de hidrógeno ecológico”, dijo Wan en una conferencia germano-china al margen del salón del automóvil IAA. En algunas regiones, los coches híbridos enchufables y de hidrógeno podrían ser incluso más comunes que los modelos totalmente eléctricos.
Wan, antiguo ejecutivo de Audi que llegó a ser Ministro de Ciencia y Tecnología de China, convenció hace dos décadas a los dirigentes chinos para que apostaran por la electrificación de los vehículos, vendiéndola no sólo como una forma de impulsar el crecimiento económico, sino también de atajar la dependencia de China de las importaciones de petróleo y la contaminación. Su estrategia -utilizar subvenciones públicas para atraer a fabricantes y conductores- convirtió a China en el mercado dominante de vehículos eléctricos.
Promover el hidrógeno es “muy beneficioso”, ya que el combustible también puede utilizarse en el transporte marítimo y ferroviario, afirma Wan, ingeniero mecánico formado en Alemania. Añadió que la flota china de vehículos comerciales podría beneficiarse especialmente de los motores de hidrógeno.
Estos comentarios complacerán al principal promotor alemán de esta tecnología. BMW AG ha fabricado docenas de vehículos de prueba de hidrógeno en los últimos años y está dispuesta a incluir este sistema de propulsión también en sus vehículos de la “Neue Klasse”, cuya fabricación está prevista para mediados de la próxima década, según declaró en el mismo acto su Consejero Delegado, Oliver Zipse. La empresa ha presentado este fin de semana en la IAA el primer prototipo de su próxima generación de vehículos eléctricos.
“Para nosotros, hablar de vehículos de emisiones cero siempre significa hablar también de hidrógeno”, declaró Zipse, quien añadió que China debería añadir más estaciones de repostaje cerca de los centros urbanos para reforzar la importancia de esta tecnología para los clientes particulares.
Los vehículos de hidrógeno tienen dificultades para despegar debido a sus elevados costes y a una infraestructura de repostaje incipiente.
Mercedes-Benz Group AG ha retirado la variante impulsada por hidrógeno de su SUV GLC que fabricaba en pequeños lotes. Mientras que Honda Motor Co. detuvo la producción de su modelo de hidrógeno Clarity en 2021, ha anunciado planes para iniciar la producción de un vehículo de pila de combustible en EE.UU. en 2024.
BMW cuenta con una flota de pruebas de 80 vehículos utilitarios deportivos iX5 propulsados por hidrógeno y los está enviando a varios países para realizar pruebas de conducción. La empresa decidirá sobre su posible producción en serie en la segunda mitad de esta década.
