Bloomberg — La compañía Shell Plc (SHEL) ha aceptado vender su negocio de venta al por menor de energía doméstica en Gran Bretaña y Alemania a Octopus Energy Group Ltd. por una cantidad no divulgada.
La operación pone fin a una onerosa aventura en el abastecimiento directo de gas natural y electricidad a los particulares mediante la marca Shell Energy. Bajo la dirección de su nuevo CEO, Wael Sawan, la empresa londinense está volviendo a focalizarse en su actividad clave, en un intento de aumentar la rentabilidad para los inversionistas.
“Con el fin de fomentar el desempeño, la disciplina y la simpleza, priorizamos los países, los proyectos y las vías de comercialización en los que podemos aportar más valor”, declaró este viernes Steve Hill, vicepresidente ejecutivo de Shell Energy, en un documento.
Entre las primeras medidas adoptadas por su CEO al asumir su cargo en enero, se encuentra la de revisar la estrategia de su unidad de energía doméstica en Europa. Con esta decisión, la empresa cambió radicalmente su antigua ambición de convertirse en el mayor productor de energía del mercado mundial.
Shell se convirtió en proveedor de energía en el Reino Unido por primera vez en 2018, cuando adquirió la empresa entonces conocida como First Utility Ltd. Las pérdidas operativas de la división aumentaron cada año hasta al menos 2021, cuando la volatilidad de los mercados de electricidad y gas natural obligó a decenas de proveedores británicos a declararse en suspensión de pagos. Aun así, la base de clientes de Shell Energy creció en el período, ya que tomó clientes de otros proveedores en quiebra.
El costoso experimento no ha sentado bien al nuevo enfoque “despiadado” de Sawan en el desempeño, en el que Shell ha priorizado mayores retornos para los accionistas. El nuevo enfoque ya ha recibido aplausos de personas como el fondo del inversionista activista Dan Loeb, que elogió la nueva administración de Shell por su enfoque en los inversores y la reducción de costos.
Las empresas del Reino Unido y Alemania atienden a unos dos millones de clientes, que permanecerán con las mismas tarifas cuando sean transferidos a la nueva empresa, según el comunicado. El acuerdo amplía la base de clientes de Octopus en el Reino Unido a casi 6,5 millones de hogares, lo que lo convierte en el segundo minorista más grande del país, según datos de Ofgem.
Como parte del acuerdo, Shell y Octopus dijeron que explorarían una posible asociación en torno a la carga de vehículos eléctricos. Si bien Shell ha vuelto al petróleo y el gas, continúa desarrollando su red de vehículos eléctricos con la expectativa de alcanzar 100.000 puntos de carga públicos en el Reino Unido para 2030.
Se espera que la transacción se complete en el cuarto trimestre, sujeta a la aprobación regulatoria.
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