Bloomberg — Alexa y Google Assistant ocuparán pronto la misma línea de altavoces JBL de gama alta, una disposición novedosa en el mundo de los dispositivos conectados por voz.
Los usuarios podrán iniciar sesión en uno o ambos asistentes desde la aplicación para smartphone de JBL. A partir de ahí, el altavoz responderá a órdenes dirigidas a cualquiera de los dos asistentes, como “Oye Google, consulta mi calendario” o “Alexa, reordena la comida del perro”.
Otros fabricantes de altavoces inteligentes permiten a los usuarios elegir entre varios asistentes durante la configuración, pero Amazon. com Inc. (AMZN) y Alphabet Inc (GOOGL)., matriz de Google, dicen que estos son los primeros productos que permitirán utilizar dos asistentes a la vez.
Tres modelos de los altavoces inteligentes de la marca JBL Authentics debutarán en EE.UU. el 17 de septiembre y se venderán por entre US$330 y US$700.
Ninguna de las dos empresas se compromete a incluir el software de la otra en sus propios dispositivos, por lo que la alianza es más una prueba que un proyecto destinado a las masas.
“Estamos muy centrados en esta integración y en ver cómo funciona”, dijo Marissa Chacko, directora de gestión de productos de Google.
Harman, propietaria de JBL y unidad de Samsung Electronics Co, utilizó anteriormente la marca Authentics para un par de bases de conexión para smartphones. La empresa cree que los nuevos altavoces JBL atraerán a los audiófilos. “La gente está dispuesta a gastar más por algo que suene bien”, dijo Soraya Kukucka, directora de marketing de productos de audio doméstico de Harman.
Un conjunto de comandos universales para dispositivos diseñado por Amazon permite a cada asistente silenciar la música o las alarmas que reproduzca el otro. Las empresas afirman que no compartirán las grabaciones de voz, por lo que los comandos enviados a Alexa no se almacenarán en los servidores de Google, y viceversa.
“Francamente, es un poco difícil imaginar todas las formas en que la gente quiere interactuar con uno o ambos asistentes”, dijo Aaron Rubenson, vicepresidente del equipo Alexa de Amazon. “Esto es un poco ver no sólo dónde estamos hoy, sino hacia dónde vemos que se dirige el sentimiento de los clientes en el futuro”.
Amazon popularizó el software de voz con Alexa, un asistente personal que esperaba hacer tan conversador como el ordenador parlante de Star Trek. Pero casi una década después del lanzamiento de Alexa, la gente utiliza los asistentes de voz principalmente para tareas utilitarias, como programar temporizadores, reproducir música o consultar trivialidades.
Sus deficiencias se han puesto de manifiesto con la llegada de los chatbots basados en la inteligencia artificial generativa. Aunque propensos a errores y aún en fase de desarrollo, los chatbots basados en texto como ChatGPT responden a solicitudes complicadas con una fluidez similar a la humana y pueden incluso mantener conversaciones, tareas que a menudo dejan perplejos a Alexa, Assistant y Siri de Apple Inc. Amazon y Google dicen que se están apresurando a incorporar la IA generativa a sus asistentes.
El Echo de Amazon es el altavoz inteligente más vendido. Pero más gente utiliza Google Assistant y Siri porque son funciones estándar de los sistemas operativos de los smartphones. Insider Intelligence y eMarketer estimaron el año pasado que había unos 82 millones de usuarios de Assistant en EE.UU., 78 millones de usuarios de Siri y 72 millones de usuarios de Alexa.
Amazon, que intentó y fracasó en su intento de construir su propio smartphone, lanzó una iniciativa en 2019 para promover la interoperabilidad entre los programas de voz, argumentando que los clientes se beneficiarían de poder invocar a varios agentes en el mismo dispositivo. Decenas de empresas tecnológicas, incluida Harman, se han adherido. Google y Apple no lo han hecho.
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