Bloomberg — El gobierno británico se comprometió a eliminar las normas medioambientales que protegen las vías fluviales heredadas de la Unión Europea, en un intento de impulsar la construcción de viviendas.
Los ministros reformarán las normas de “neutralidad en nutrientes” que prohíben a los constructores urbanizar en zonas donde la escorrentía contaminada del suelo ha dejado el agua en mal estado, dijo el martes el Departamento de Nivelación, Vivienda y Comunidades en una declaración que confirma un artículo de Bloomberg del mes pasado.
“Estas leyes procedentes de Bruselas bloquean la construcción de nuevas viviendas en determinadas zonas”, afirmó el gobierno en el comunicado. Tras los cambios previstos, “se espera que los promotores puedan iniciar la construcción de estas viviendas en cuestión de meses.”
Los conservadores del primer ministro Rishi Sunak intentan impulsar las tasas de construcción de viviendas, que en la actualidad no consiguen mantener el ritmo de la creciente demanda, lo que proporciona a la oposición laborista una ventaja electoral. La decisión del martes desbloqueará la construcción de 100.000 nuevas viviendas retenidas por las normas, según el gobierno. Pero la decisión de suprimirlas, presentada por el gobierno como una ventaja del Brexit, no hará sino acrecentar la preocupación de que Sunak se esté retirando de las medidas ecológicas.
El gobierno conservador ya se ha retractado de los planes para obligar a los propietarios a aislar sus viviendas y se ha opuesto a las medidas de flexibilización del tráfico desde que la zona de emisiones ultrabajas ampliada de Londres se convirtió en un albatros electoral para el Partido Laborista, principal partido de la oposición, el mes pasado. Los vertidos de aguas residuales al mar y a los ríos por parte de empresas privadas también se han convertido en un pararrayos político.
El CEO de Wildlife Trusts, Craig Bennett, afirmó en la plataforma de redes sociales X, antes Twitter, que la eliminación de la norma de la UE sólo ensuciará más las vías fluviales británicas.
La sentencia del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas de 2018 declara ilegal la liberación de nutrientes (como los nitratos y fosfatos presentes en las aguas residuales o el alcantarillado) en lugares protegidos que ya se encuentran en condiciones “desfavorables”. Los constructores alegan que Natural England, el organismo público encargado de proteger el medio ambiente, utiliza la norma para bloquear urbanizaciones.
La Federación de Constructores de Viviendas ha alegado que la norma de la UE puede costar 25.000 libras (US$31.520) por vivienda en saneamiento y ha impedido la construcción de 120.000 viviendas. El mes pasado, el gobierno prometió cumplir su compromiso manifiesto de construir 1 millón de viviendas durante este parlamento.
El gobierno tendrá que modificar su proyecto de ley de Nivelación para impulsar los cambios. Argumentó que, aunque los nutrientes que entran en los ríos británicos “son un problema real”, la contribución de las nuevas viviendas es “muy pequeña”.
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