Bloomberg — Nvidia Corp. (NVDA), que se ha convertido en una de las empresas más destacadas en la carrera de la industria tecnológica hacia la computación basada en la inteligencia artificial, volvió a dar una previsión de ingresos trimestrales sorprendentemente fuerte, impulsada por la creciente demanda de sus procesadores de inteligencia artificial en los centros de datos.
Las acciones se dispararon más de un 7% en las operaciones extendidas después de que Nvidia dijera que las ventas rondarán los 16.000 millones de dólares en los tres meses que terminan en octubre. Los analistas habían estimado sólo 12.500 millones de dólares, según datos recopilados por Bloomberg. Nvidia también aprobó una recompra adicional de acciones por valor de 25.000 millones de dólares.
Las perspectivas subrayan el papel de Nvidia como principal beneficiario del auge de la computación de IA. Ante el aumento de la demanda de chatbots y otras herramientas, los operadores de centros de datos se están abasteciendo de los procesadores de la compañía, que son expertos en manejar las pesadas cargas de trabajo que requiere la inteligencia artificial. Eso ha ayudado a Nvidia a salir rápidamente de una depresión de chips en toda la industria y acelerar el crecimiento de las ventas a su ritmo más rápido en años.
Las acciones subieron más de un 7% en las negociaciones posteriores al anuncio. Habían cerrado a 471,16 dólares, con lo que ya se habían multiplicado por más de tres este año.
En el segundo trimestre fiscal, que finalizó el 30 de julio, los ingresos se duplicaron hasta 13.500 millones de dólares. El beneficio fue de 2,70 dólares por acción, descontados ciertos elementos. Los analistas habían previsto unas ventas de unos 11.000 millones de dólares y unos beneficios de 2,07 dólares.
Nvidia se convirtió en la primera empresa de semiconductores de la historia en alcanzar el billón de dólares de valoración de mercado tras un trimestre espectacular en mayo. Se ha convertido en el principal proveedor de la infraestructura necesaria para respaldar el creciente uso de sistemas de inteligencia artificial. Pero los inversores han estado esperando más pruebas de que el segundo trimestre fue el comienzo de una expansión a largo plazo y no un repunte puntual.
Nvidia fue cofundada en 1993 por Jensen Huang, que sigue dirigiendo la empresa. Ha conseguido convertir su negocio de fabricación de chips gráficos para videojuegos en el dominio del mercado de los llamados aceleradores, chips que ayudan a entrenar el software de inteligencia artificial bombardeándolo con datos. La rápida introducción por parte de Nvidia de procesadores cada vez más potentes, junto con el software que los acompaña, ha dejado muy atrás a posibles rivales. Clientes como Microsoft Corp. y Alphabet Inc. Google, por su parte, están haciendo cola para hacerse con tantos chips como Nvidia pueda suministrar.
Al igual que muchos de sus competidores, Nvidia no opera su propia producción de chips y depende de la fabricación subcontratada proporcionada por Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. y Samsung Electronics Co. Este acuerdo la libera de los enormes gastos y riesgos de invertir en fabricación. Pero también le da menos capacidad para ajustar la oferta con rapidez.
La división de Nvidia que suministra chips a centros de datos -antes un negocio secundario- se ha convertido en su mayor fuente de ingresos. La unidad facturó 10.300 millones de dólares el trimestre pasado, frente a una estimación de 7.980 millones. Los ingresos por juegos ascendieron a 2.490 millones de dólares, frente a la previsión media de los analistas de 2.380 millones. Los chips relacionados con la automoción aportaron 253 millones de dólares.
La IA ha sido el tema más candente para los inversores en tecnología este año, y todas las grandes empresas han hablado de sus capacidades en este campo. Pero Nvidia es una de las pocas que está ganando dinero de verdad con esta tendencia, que se ha acelerado desde el debut público de ChatGPT de OpenAI en noviembre. Esa herramienta ayudó a mostrar el asombroso potencial de la IA generativa a un público más amplio.
La subida de más del 200% de las acciones de Nvidia este año ha eclipsado las ganancias de todas las demás empresas del índice de semiconductores de la Bolsa de Filadelfia, que se sigue muy de cerca.
Nvidia también ha cobrado importancia como barómetro del sector tecnológico. Las previsiones del fabricante de chips proporcionan una ventana a los planes de algunas de las empresas más valiosas del mundo, e indican cuánto están dispuestas a gastar esas empresas en renovar los sistemas informáticos para adaptarlos a la IA.
Otros fabricantes de chips, como Advanced Micro Devices Inc. e Intel Corp., se esfuerzan por alcanzar a Nvidia en procesadores de IA. Pero Nvidia ha seguido mejorando sus productos y lanzando software y servicios relacionados, con el objetivo de mantener su ventaja.
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