Bloomberg Línea — Arabia Saudita enviará un equipo técnico a Costa Rica a finales de este mes para ocuparse de los detalles sobre el establecimiento de una embajada en San José.
A nivel del continente americano, el país de Asia occidental cuenta con misiones diplomáticas en Argentina, Brasil, Canadá, Chile, Cuba, Estados Unidos, México, Perú, Uruguay y Venezuela, por lo que una embajada en Costa Rica sería la primera en Centroamérica.
Los dos países reanudaron las relaciones diplomáticas hace ocho años, y desde entonces han participado en intercambios de alto nivel entre las autoridades.
El anuncio de la embajada se hizo a inicios de semana durante una reunión entre el presidente Rodrigo Chaves, ministros de Relaciones Exteriores y Comercio Exterior de Costa Rica, y el ministro de Inversiones de Arabia Saudita, Khalid Al-Falih, quien visitó el país centroamericano como parte de su gira por Latinoamérica, en compañía de una delegación de empresarios saudíes.
La gira de Al-Falih, que incluyó Brasil, Chile, Argentina, Paraguay y Uruguay, concluyó el 8 de agosto en Panamá, donde al igual que el resto de país visitados, discutió formas de mejorar la cooperación y la integración, así como la revisión y formas de ampliar la inversión cualitativa.
“Vamos a trabajar en inversiones y relaciones a nivel bilateral, como una base, que permita soportar el siguiente nivel de la sociedad, que consiste en ver a Costa Rica como un ‘hub’ o una plataforma de lanzamiento, para abordar a la región como un todo”, dijo Al-Falih.
Costa Rica exporta principalmente productos agrícolas como banano y café a Arabia Saudita, junto con equipos médicos, y los saudíes están interesados en invertir en infraestructura, energía y turismo. Además, de exportar al país centroamericano productos químicos, fertilizantes y energéticos.
“El peso de Arabia Saudita en la esfera global es innegable. El Reino de Arabia Saudita es un socio estratégico para Costa Rica, con el que también se planifican acciones colectivas a favor del medio ambiente, el desarrollo y la cooperación”, dijo el canciller costarricense, Arnoldo André Tinoco.
El funcionario tico se reunió con Al-Falih en febrero durante una visita a Oriente Medio. En esa ocasión, crearon el Consejo de Negocios Saudí-Costarricense con la intención de mejorar el comercio bilateral.
En junio, Arabia Saudita y Costa Rica firmaron un memorando de entendimiento para promover las relaciones comerciales, que durante más de dos décadas estuvieron limitadas, debido a la decisión del expresidente Luis Alberto Monge (1982-1986) de trasladar la embajada de la nación en Israel de Tel Aviv a Jerusalén en 1982, lo que llevó a que todas las relaciones con los países árabes se rompieran.
En 2006, Costa Rica decidió transferir su embajada a Tel Aviv, reanudando gradualmente los lazos con los países del Medio Oriente, incluyendo a Turquía, Catar, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita.
El ministro de Comercio Exterior de Costa Rica, Manuel Tovar, dijo que la región del Golfo Pérsico se caracteriza por su elevado poder adquisitivo. “Arabia Saudita es una de las economías más importantes, miembro del G20, con más de 32 millones de consumidores y un ingreso per cápita de casi US$32.000 por habitante, exporta flujos de inversión directa por más de US$15.000 millones anuales”.
Durante una conferencia de prensa después de la reunión con Tinoco y el ministro Tovar, los periodistas costarricenses le preguntaron a Al-Falih si Arabia Saudita estaría interesada en invertir en la construcción de un canal seco que conecte el Atlántico y el Pacífico, un proyecto como alternativa al Canal de Panamá.
Al-Falih dijo que no estaba familiarizado con ello, pero Arabia Saudita es consciente de las nuevas necesidades generadas por el aumento del comercio internacional y está lista para colaborar. “Queremos ser un participante activo en la creación de diversidad y resiliencia para el comercio mundial”, agregó.