El fútbol es el deporte más popular a nivel mundial, pero aún así nunca ha logrado calar de lleno en la mayor economía del mundo: Estados Unidos. ¿Puede cambiar esto con el desembarco de Lionel Andrés Messi en el Inter de Miami? El tiempo lo dirá. Lo cierto es que la apuesta por el astro argentino es tan grande que la paga que recibirá durante esta temporada estará por encima de casi todas las megaestrellas de los principales deportes del país norteamericano.
Lionel Messi ganará entre US$50 y US$60 millones al año en el Inter, según afirmó el copropietario del club, Jorge Mas en una entrevista con el medio español El País. El contrato será por dos años y medio. No obstante, eso no incluye un aspecto relevante y poco común de su contrato: ganancias de la indumentaria vendida por Adidas, el principal sponsor de la liga, y de suscripciones para el servicio de streaming de Apple. Además, tiene la garantía de recibir una parte del club una vez se retire.
Mientras tanto, ¿cuánto cobran las principales estrellas de los deportes más populares de Estados Unidos?
- El único atleta de los Estados Unidos cuyo contrato podría superar al de Messi (sin contar los ingresos de Apple y Adidas) es el basquetbolista Jaylen Brown (26 años). El escolta de los Boston Celtics acaba de renovar su contrato con la legendaria franquicia de la NBA por una suma sideral: US$304 millones, por cinco años. Es decir, embolsará, en promedio, US$60,8 millones por año, superando por poco a Messi. Por otro lado, el contrato de Brown será el más alto de todos los tiempos en la principal liga de básquet.
- En la National Football League (NFL) de fútbol americano el mejor salario anual es para Justin Herbert (25 años), de Los Angeles Chargers, quien embolsará en 12 meses la suma de US$52,5 millones. Herbert acaba de firmar el contrato más alto de la historia de este deporte (US$262,5 millones por los próximos cinco años).
- En MLB, la principal liga de béisbol del mundo, dos jugadores de los Mets de Nueva York comparten el privilegio de tener la mejor paga anual: Max Scherzer (38 años) y Justin Verlander (40 años). Ambos cobran al año unos US$43,3 millones.
- En la NHL (la liga nacional de hockey sobre hielo) el mejor contrato es el de Nathan MacKinnon (27 años), quien tiene un contrato de 8 años con Colorado Avalanche, por el cual embolsa unos US$12,6 millones al año.
Menos que Cristiano Ronaldo
Aunque parezca extraño, ya que su contrato es uno de los más altos del deporte de los Estados Unidos, Messi podría haber resignado dinero al decidirse por Miami y no por Arabia Saudita. ¿Por qué? El portugués Cristiano Ronaldo (38 años) firmó un contrato con el Al-Nassr árabe por el cual cobrará US$536 millones en dos años y medio. Es decir, US$214,4 millones al año.
En tanto que el francés Karim Benzema (de 35 años) firmó con el Al-Ittihad árabe por US$428 millones en dos años. Es decir, US$214 millones al año.
