Bloomberg — Meta Platforms Inc. (META) afirmó que la recuperación de la publicidad impulsará el crecimiento de los ingresos al ritmo más rápido desde 2021, lo que ayudará a su CEO, Mark Zuckerberg, a reavivar el apoyo de los inversores a sus ambiciones a más largo plazo.
Los ingresos de Meta podrían crecer hasta un 20% en el trimestre actual, según declaró la empresa el miércoles. Es un ritmo que el gigante de las redes sociales no ha visto desde antes de que la lenta economía post-pandémica y un cambio en las normas de privacidad de Apple Inc. (AAPL) provocaran la peor caída de la historia en las ventas de publicidad digital de Meta. Los ingresos disminuyeron por primera vez en la historia el año pasado, lo que llevó a los inversores a perder la paciencia con el gasto de Zuckerberg fuera del negocio principal.
Tras recortar miles de empleados y mejorar la eficacia del negocio publicitario mediante inteligencia artificial, Zuckerberg se encuentra ahora en una posición más sólida ante sus accionistas. Ni siquiera la noticia de que los gastos seguirán subiendo en los próximos dos años mermó el repunte de las acciones.
“Creemos que el retorno de la inversión está cada vez más claro”, dijo Dan Salmon, analista de New Street Research LLC, que recientemente elevó las acciones a “comprar”.
La aceleración publicitaria de Meta y su negocio más esbelto pueden proporcionar la cobertura que Zuckerberg necesita para poder seguir gastando en inteligencia artificial y en su lejana visión del metaverso, un mundo de realidad virtual que el CEO espera que todo el mundo adopte algún día. En una llamada telefónica posterior al informe del miércoles, los ejecutivos prometieron seguir siendo cuidadosos con el gasto y las prioridades.
“Esperamos llevar con nosotros la disciplina y los hábitos que hemos creado durante este año de eficiencia al planificar el futuro”, declaró la Directora Financiera, Susan Li. “Al mismo tiempo, seguimos centrados en invertir en las importantes oportunidades que tenemos por delante. Esto es especialmente cierto en las áreas en las que vemos las oportunidades más significativas, que incluyen la IA y el metaverso.”
Meta declaró unos ingresos de US$32.000 millones en el segundo trimestre, superando las estimaciones de los analistas de US$31.100 millones. Zuckerberg y Li se aseguraron de asociar sus planes de aumentar el gasto con mejoras en el negocio principal.
“Vemos una serie de oportunidades que Meta puede aprovechar para monetizar la IA”, dijo Angelo Zino, analista de CFRA. Eso incluye mejorar las recomendaciones y la clasificación, y utilizar la IA generativa para crear nuevos productos.
Eso incluye los chatbots, “agentes” y “entrenadores” de IA que Zuckerberg adelantó en la llamada. La IA “va a complementar, tocar y transformar todo lo que hacemos. Y estoy muy ilusionado por ello”, dijo.
La recuperación de los ingresos publicitarios de Meta se debe a una inversión en Reels, los vídeos cortos de Instagram y Facebook que se crearon para copiar el formato de su rival TikTok. Los Reels se han reproducido más de 200.000 millones de veces en Instagram y Facebook, y se han hecho más populares gracias a las mejoras en la orientación del feed de cada persona con vídeos que se ajustan a sus intereses, dijo Meta.
El compromiso de Meta de mostrar a los usuarios más Reels (y anuncios entre los videoclips) también ha frenado la rentabilidad, porque esos anuncios no hacen ganar dinero al gigante tecnológico tan rápidamente como otros tipos de contenido. Aun así, los ingresos procedentes de los Reels están creciendo, alcanzando una tasa de ventas anual de US$10.000 millones, según Zuckerberg, frente a los US$3.000 millones del tercer trimestre de 2022.
Ese impulso está permitiendo a Zuckerberg seguir perdiendo dinero con el metaverso, un punto de fricción con los inversores el año pasado. En el informe del miércoles, Meta dijo que Reality Labs, la división que fabrica la tecnología del metaverso, registró una pérdida operativa de US$3.700 millones.
“No puedo garantizarte que vaya a acertar con esta apuesta”, dijo Zuckerberg, pero “creo que nos alegraremos de haberlo hecho”.
