Bloomberg — El epicentro de la ola de calor en Europa se está desplazando de nuevo a Grecia, asolada por los incendios, al tiempo que las temperaturas alcanzarán los 48 ºC (118,4 ºF) el miércoles.
Los bomberos de Rodas, la isla griega de la que fueron evacuados miles de turistas en los últimos tres días, están utilizando aviones a reacción y helicópteros para evitar que las llamas se propaguen hacia el pueblo de Gennadi. En Corfú, el pueblo de Loutses ha sido evacuado, y los barcos guardacostas están a la espera.
Los fuertes vientos están dificultando los esfuerzos por contener los incendios forestales que arden en todo el Mediterráneo, después de que el mes de junio más caluroso de la historia fuera seguido este mes por un calor aún mayor. El tiempo extremo está devastando el sur de Europa, desde tormentas de granizo y un tornado en Italia, hasta lluvias torrenciales y fuertes vientos que dejaron varios muertos en partes de los Balcanes occidentales.
Las emisiones de combustibles fósiles están impulsando el calentamiento global, que está aumentando la intensidad de las olas de calor estivales en todo el hemisferio norte, desde Phoenix hasta Turpan, en China. Ese calor extremo habría sido “prácticamente imposible” sin el cambio climático, según los científicos. Aun así, muchos dirigentes se oponen a frenar las emisiones de gases de efecto invernadero a un ritmo más rápido.
En Italia, apenas hay alivio para combatir el calor, aunque se prevé que refresque ligeramente en los próximos días. El lunes se registró una temperatura de 48°C en Cerdeña, justo por debajo del máximo europeo de 48,8°C, establecido en Sicilia hace dos años.
En algunas zonas, el calor se ha visto interrumpido por violentas tormentas con granizo destructivo.
“La nueva realidad es que tenemos que hacer frente a emergencias muy diferentes al mismo tiempo”, declaró el martes en una radio local la primera ministra italiana, Giorgia Meloni. “Ni un solo bombero se ha ido de vacaciones, estamos haciendo todo lo posible para asegurar el territorio”.
En Sicilia, el aeropuerto de Palermo se cerró a primera hora de la mañana debido a un incendio en las colinas circundantes. Una tormenta en Milán interrumpió el transporte, mientras que un vuelo de Delta Air Lines Inc. de la ciudad a Nueva York fue desviado el lunes a Roma después de que el granizo dañara el morro y las alas del avión.
Sicilia registró el lunes apagones generalizados y cortes de agua, ya que la demanda de aire acondicionado elevó el consumo de energía a un récord. Sin servicios básicos y sin poder recargar su teléfono móvil, Rosina Di Marco, de 92 años, se sintió aislada en la pequeña ciudad de Trecastagni.
“Desde mi ventana podía ver humo e incendios a lo lejos”, dijo. “Lo que estamos viviendo me recuerda a cuando estuve en un refugio durante la Segunda Guerra Mundial”.
En Atenas, los ministros asistieron a una reunión del gabinete para debatir la crisis, con 125 incendios forestales en las últimas 24 horas.
“Ya estamos experimentando los efectos de la crisis climática y sabemos que las cosas probablemente empeorarán, no mejorarán, con temperaturas más altas, más sequía, fuertes vientos”, declaró el primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis. “Nos espera un verano difícil”.
A primera hora del martes se emitió una orden de evacuación por incendio para el pueblo de Platanistos, en la isla de Eubea, al este de la capital, y otra para Vati, en Rodas. Hay una alerta máxima para la isla de Creta, y el miércoles el riesgo más alto de incendio forestal cubrirá 11 zonas, incluida la gran región del Ática, alrededor de Atenas.
Al otro lado del Mediterráneo, en el norte de África, el número de víctimas del calor ha sido aún mayor. Los incendios forestales mataron a más de 30 personas en Argelia, mientras las temperaturas en las ciudades costeras alcanzaban los 49ºC el lunes.
Se esperan niveles de calor similares el martes en Túnez y Argelia. Los incendios empeoran por la tarde debido a los vientos siroco, que pueden alcanzar velocidades de huracán al soplar desde el Sáhara.
En marcado contraste, las condiciones moderadas se extienden por el norte de Europa a medida que avanza un sistema meteorológico más frío. Las temperaturas en el Reino Unido, Alemania, Francia y los países nórdicos estarán por debajo de la media estacional. Fráncfort alcanzará un máximo de 18,5ºC, 5,5ºC por debajo de la norma, según el pronosticador Maxar Technologies Inc.
Con la asistencia de Flavia Rotondi, Chiara Albanese y Laura Millan.
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