Bloomberg — La Tierra se está asando bajo un calor insoportable, que va desde el Valle de la Muerte en California a Turpán, en la parte occidental de China. Se prevé que julio sea el mes más caliente jamás registrado debido al estancamiento de distintas cúpulas de altas presiones en todo el hemisferio norte. La situación pone en riesgo la vida de cientos de millones de seres humanos, dispara el consumo energético y reduce las cosechas. Añadiendo más dificultades a la seguridad alimenticia global: la semana pasada, el anuncio ruso de su retirada del acuerdo que había permitido a Ucrania transportar sus cereales a través de los puertos del Mar Negro. Desde la ruptura del acuerdo, las tensiones se han intensificado drásticamente, y ambos países han amenazado con considerar objetivos militares los buques que se dirijan a los puertos contrarios.
Aquí cinco gráficos destacados, (en concreto, un mapa y 4 gráficos) para tener en cuenta en los mercados de materias primas a medida que se desarrolla esta semana.
Clima
Unas temperaturas agobiantes están asolando EE.UU. A lo largo del primer semestre ya se habían registrado récords en buena parte de los cuarenta y ocho estados continentales. De acuerdo con los Centros Nacionales de Información Medioambiental, Florida ha visto su semestre más caluroso y Massachusetts experimento el segundo mayor de su historia. Aunque gran parte del occidente fue más fresco que la media en ese mismo periodo, la situación está empeorando. La ciudad de Phoenix ha alcanzado un récord de días seguidos con temperaturas de 43ºC (110ºF) o superiores que no se veía hace 50 años. A medida que los hogares y las empresas activan el aire acondicionado para paliar el calor, la compañía eléctrica de California aconseja el ahorro energético, al tiempo que la de Texas avisa de que el asfixiante calor de los días venideros provocará problemas de suministro.
Lo mismo ocurre en el continente europeo, sobre todo en el sur, donde los meteorólogos vigilan los libros de récords. La media de las temperaturas registradas en los países de la región mediterránea ha aumentado durante todo el verano y es posible que esta semana llegue a un nuevo pico, como muestra el gráfico. No obstante, está bastante por detrás de la temperatura máxima jamás registrada, que corresponde a Sicilia, con 48,8ºC alcanzados hace 2 años, aunque también está en peligro de superarse. Como ocurre en otros sitios, estos calores extremos están poniendo al límite las infraestructuras energéticas. La semana pasada, los españoles se vieron forzados a usar todas sus centrales de gas para satisfacer el incremento de la demanda de energía eléctrica.
Alimentos
El calor sofocante, las inundaciones récord en áreas clave de cultivo global y la retirada de Rusia del corredor de cereales seguros de Ucrania plantean la pregunta: ¿Persistirá la inflación de los alimentos? El pacto, establecido originalmente hace un año, permitió la exportación de casi 33 millones de toneladas de cultivos de uno de los mayores proveedores de granos del mundo, lo que ayudó a controlar los precios desbocados tras la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022. Pero el repunte de la semana pasada en el trigo de Chicago, el punto de referencia mundial, podría avivar nuevamente los costos de los productos básicos alimentarios. Ucrania ahora tendrá que depender de rutas alternativas más largas y costosas para envíos a mercados globales. El índice de precios de las Naciones Unidas, que rastrea cinco grandes grupos de productos alimenticios exportados, ha disminuido drásticamente desde que alcanzó su punto máximo inmediatamente después de la invasión al nivel más bajo en más de dos años. Aun así, la inflación de los alimentos es muy real, el indicador aún está por encima de su promedio histórico, y lleva tiempo que estas disminuciones se filtren a los supermercados, donde los precios siguen elevados debido a los costos de energía, mano de obra y transporte.
Gas natural
Con el aumento de la demanda de energía viene el aumento de los precios. Los futuros de gas natural de EE. UU., recién salidos de su mayor avance semanal en cinco semanas, podrían ver más ganancias ya que el consumo de combustible de la planta de energía se mantendrá elevado con pronósticos de calor continuo hasta fin de mes. Los precios del gas natural en Europa también subieron la semana pasada y es probable que la volatilidad persista en medio del clima abrasador y mientras los comerciantes sopesan los riesgos de posibles interrupciones en el suministro de Rusia debido a las crecientes tensiones en el Mar Negro. El continente ahora recibe menos del 10% de su gas de Rusia, en comparación con más de un tercio antes de 2022, pero los futuros son sensibles a cualquier crisis de combustible.
Las grandes petroleras
El enfoque renovado en el calentamiento del planeta llega justo cuando comienza la temporada de ganancias para Big Oil (grandes petroleras). Los productores están bajo presión a medida que crece la urgencia de alejarse de la extracción de combustibles fósiles que contribuyen a las emisiones de gases de efecto invernadero. Chevron Corp. (CVX), en un anuncio sorpresa el domingo, registró resultados mejores de lo esperado a medida que la producción en la Cuenca Pérmica se disparó a un récord. Exxon Mobil Corp. (XOM) está programado para informar el viernes. Ambas compañías han visto cómo sus acciones luchaban este año, a pesar de las sólidas ganancias, en medio de la incertidumbre sobre la economía global y la trayectoria del consumo de petróleo. El índice de energía S&P 500 de 23 miembros es el de peor desempeño entre los 11 grupos industriales del índice S&P 500 y ha bajado un 4,1%, en comparación con un avance del 18% para el índice principal.
Con la asistencia de Alex Tanzi y Eamon Akil Farhat.
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