Bloomberg Línea — Todas las miradas están puestas en el astro argentino Lionel Messi, quien disputará su primer partido como jugador del Inter Miami este viernes contra el mexicano Cruz Azul en el DRV PNK Stadium, en Fort Lauderdale, Florida.
El siete veces ganador del Balón de Oro llegó al sur de la Florida la semana pasada y fue presentado a los fanáticos en un evento especial en el estadio el domingo 16 de julio. El copropietario del club, Jorge Mas, lo describió como “el número 10 de Estados Unidos, el mejor número 10 del mundo” y prometió que su fichaje “cambiará el panorama del fútbol” en la Major League Soccer (MLS).
El encuentro de esta noche es uno de los cinco partidos inaugurales de la nueva Leagues Cup, torneo de 47 equipos con un nuevo formato con todos los clubes de la Major League Soccer y la Liga MX.
El formato incluye 77 partidos que llevarán a cabo en los Estados Unidos o Canadá, hasta la final el 19 de agosto.
Inter Miami reanudará su campaña en la MLS el 20 de agosto cuando reciba al Charlotte FC en el DRV PNK Stadium, el primero de los 12 partidos restantes de la liga que determinarán si califican para los Audi 2023 MLS Cup Playoffs. Miami llega a un equipo al fondo de la Conferencia Este de la MLS con solo 18 puntos en 22 partidos.
También se enfrentarán al FC Cincinnati, líder del Supporters’ Shield, en las semifinales de la US Open Cup el 23 de agosto.
¿A qué hora será el debut de Messi?
El juego de Inter Miami vs Cruz Azul será este viernes 21 de julio a las 8 p.m. ET.
Los fanáticos han pagado alrededor de US$250 por boleto para lo que durante mucho tiempo se ha anunciado como el debut de Messi, por lo que se espera que ingrese al campo en algún momento.
Sin embargo, comenzó a entrenar en serio esta semana después de pasar tiempo con su familia de vacaciones, por lo que el copropietario David Beckham dijo el martes que jugará “alguna parte del juego” y el entrenador Gerardo “Tata” Martino, compatriota de Messi y exentrenador del Barcelona, sugirió que podría comenzar en el banquillo.
En la conferencia de prensa previa al partido, trasladada al centro de artes escénicas en Fort Lauderdale, Martino dijo que tomarían una decisión sobre cómo usar a Messi después del entrenamiento del viernes. “Es muy difícil para la gente no tener expectativas”, dijo Martino, “pero puede llevar un tiempo”.
El mediocampista español Sergio Busquets, excompañero de equipo de Messi en sus días de gloria con el Barcelona, ciertamente aún no se siente listo para un partido completo en lo que también será su debut.
“Necesito tiempo para adaptarme. Sería prácticamente imposible para mí jugar 90 minutos mañana”, dijo.
¿Dónde ver el debut de Messi en la MLS?
El juego se podrá ver en vivo por MLS Season Pass del app Apple TV. Univision también pasará el duelo en Estados Unidos y en México, Azteca 7 transmitirá varios juegos de la Leagues Cup.