Bloomberg — Netflix Inc. (NFLX) agregó 5,9 millones de nuevos usuarios en el segundo trimestre del año, más que el doble de las previsiones de Wall Street de 2,09 milloines, luego de avanzar sobre los usuarios que comparten sus contraseñas.
Es el segundo mejor trimestre para la empresa desde el punto álgido de la pandemia en 2020.
Las cifras muestran que la ofensiva sobre las estrategias y el lanzamiento de una categoría de suscripción con publicidad está dando frutos. Horas antes, Netflix había eliminado su categoría más baja de suscripciones sin anuncios, impulsando a sus usuarios a un plan más barato con anuncios o uno más caro sin ellos.
En mayo, el líder del streaming empezó a cobrar a los usuarios de más de 100 países por seguir compartiendo sus contraseñas, un elemento clave de su plan para acelerar el crecimiento tras un flojo 2022. Los espectadores que utilicen la suscripción de otra persona pueden ahora pagar para seguir compartiendo o crear su propia cuenta.
El plan ha suscitado controversia entre los usuarios, y los analistas no estaban seguros de cómo afectaría al crecimiento de la compañía. Netflix había advertido de que sufriría un repunte de las cancelaciones al principio de la campaña y que crecería más en el segundo semestre de este año.
Pero en las últimas semanas, datos de terceros indicaban que Netflix estaba experimentando un aumento de clientes.
La empresa ha afirmado que las nuevas altas ya superan a las bajas y que el crecimiento de las ventas se acelerará en los próximos meses, con una previsión de crecimiento del 7,5% en el tercer trimestre.
Las ventas del segundo trimestre aumentaron un 2,7%, hasta US$8.190 millones, situándose ligeramente por debajo de las estimaciones de los analistas, al igual que la proyección para el periodo actual. Ello se debe en parte a los tipos de cambio y a los recortes de precios en algunos mercados.
La empresa terminó el trimestre con 238,4 millones de afiliados, un 8% más que hace un año.
Aunque los analistas han expresado su preocupación por las pérdidas derivadas del streaming en muchos de los competidores de Netflix, como Walt Disney Co. y Warner Bros. Discovery Inc., Netflix está obteniendo mayores beneficios trimestre tras trimestre. Los beneficios del segundo trimestre, de US$3,29 por acción, superaron la media de US$2,85 por acción de las estimaciones de los analistas.
“Aunque el streaming es intensamente competitivo, hemos demostrado que, con una ejecución y un enfoque sólidos, puede ser un gran negocio”, afirma la empresa en una carta a los accionistas.
La empresa elevó su previsión de flujo de caja libre para 2023 a US$5.000 millones, frente a los US$3.500 millones anteriores, como consecuencia de la huelga de guionistas y actores, que ha paralizado la producción y recortado el gasto.
La represión de las contraseñas supondrá un impulso temporal en el número de abonados. Netflix había dicho durante mucho tiempo que no le importaba si la gente utilizaba la cuenta de otra persona. Pero eso era cuando sumaba más de 25 millones de clientes al año. Netflix perdió clientes en la primera mitad de 2022, lo que provocó una fuerte caída de las acciones y una venta masiva de otros valores de medios de comunicación.
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