Los grandes donantes republicanos que buscan una alternativa a Donald Trump no se han consolidado en torno a un solo candidato, lo que aumenta la probabilidad de una lucha prolongada en las primarias de ese partido con un campo lleno de aspirantes.
Las campañas presidenciales dieron a conocer su información financiera el sábado a la Comisión Federal Electoral, muchas de ellas por primera vez. Mientras que Trump se apoyó en su ejército de simpatizantes de base, los donantes con mucho dinero dividieron el apoyo entre varios candidatos, lo que hace más difícil que cualquiera de ellos supere al favorito del Partido Republicano.
El magnate naviero Richard Uihlein y el promotor inmobiliario Harlan Crow dieron al gobernador de Florida Ron DeSantis. Steve Schwarzman, de Blackstone, y David Solomon, de Goldman Sachs Group Inc., donaron al senador por Carolina del Sur Tim Scott. Otros, como Joe Craft, consejero delegado de Alliance Resource Partners LP, Harold Hamm, de Continental Resources, y David Tepper, propietario de los Panthers de Carolina, hicieron donaciones a varios candidatos.
Algunos de los nombres más importantes en los círculos de donantes del Partido Republicano - incluyendo a Ken Griffin de Citadel y Diane Hendricks, presidenta y fundadora de ABC Supply Co. todavía no han hecho donaciones a ninguna campaña presidencial. A quién apoyan ellos y otros megadonantes quedará más claro cuando los super-PAC aliados de los candidatos hagan públicos sus donantes a finales de mes.
Que los donantes den suficiente dinero para mantener activa la larga lista de alternativas a Trump es el mayor temor de quienes en el partido republicano quieren pasar página al expresidente. Es el mismo escenario que llevó a Trump a ganar la nominación en 2016, cuando quienes se oponían a él repartieron sus dólares -y sus votos- entre varios candidatos.
Las encuestas de Trump rondan el 50%, mientras que su rival más cercano, DeSantis, supera ligeramente el 20%. Todos los demás candidatos están en cifras de un solo dígito.
La campaña de DeSantis tiene una lista de donantes que daría envidia a cualquier otro aspirante de Trump: una larga serie de personas ricas e influyentes que serán emisarios útiles para el gobernador de Florida en su intento de vencer a Trump para la nominación.
Entre los contribuyentes se encuentran Kelcy Warren, presidente de Energy Transfer LP, el cofundador de Home Depot Kenneth Langone y Melvin Sembler, un importante recaudador de fondos del Partido Republicano que fue vicepresidente del comité financiero de Trump en 2016.
Pero la campaña de DeSantis no ha atraído las grandes recaudaciones de los donantes que contribuyen con menos de US$200, un sello distintivo del apoyo de base. Se puede recurrir a ellos continuamente porque las pequeñas cantidades que aportan no se acercan al límite de contribución, fijado actualmente en US$3.300.
Más de dos tercios de los donantes a la campaña de DeSantis alcanzaron ese límite, lo que significa que DeSantis no puede volver a ellos más tarde en la temporada de campaña para obtener más. Y tomó US$3 millones en donaciones que sólo se pueden utilizar durante las elecciones generales, por lo que DeSantis no será capaz de utilizar de inmediato la totalidad de US$20,1 millones que trajo durante el segundo trimestre.
DeSantis también ha quemado alrededor del 40% de su dinero en efectivo desde que su campaña se lanzó a finales de mayo, lo que le deja con alrededor de US$12,2 millones en el banco, y la necesidad de cortejar a nuevos donantes para reponer eso. Trump y Scott entran en el tercer trimestre con las mayores arcas de más de US$20 millones cada uno.
Los detalles completos sobre la recaudación de fondos de Trump no estarán claros hasta finales de julio, cuando su comité conjunto de recaudación de fondos presente su informe FEC. El Comité Conjunto de Recaudación de Fondos Save America de Trump recaudó más de US$35 millones, pero divide los fondos entre la campaña del ex presidente, que obtuvo US$15,2 millones de él en el segundo trimestre, y su PAC de liderazgo. De esa cantidad, menos de US$875.000 correspondieron a donantes que alcanzaron el máximo.
Entre los que donaron US$3.300 se encontraban antiguos funcionarios de su Administración, como Ric Grenell, que fue Director de Inteligencia Nacional en funciones, y Carla Sands, su embajadora en Dinamarca. Sands perdió la nominación al Senado del Partido Republicano en 2022 en Pensilvania frente al célebre médico Mehmet Oz. Phil Ruffin, socio de Trump en su hotel de Las Vegas, también hizo donaciones.
El dinero recaudado por las campañas sólo cuenta una parte de la historia.
El super-PAC que respalda a DeSantis, Never Back Down, dijo que había recaudado US$130 millones, incluidos US$82,5 millones transferidos de un PAC de Florida que lo apoyó en su candidatura a la reelección en 2022. El super-PAC aliado de Scott dijo que había recaudado US$19 millones.
Los Super-PAC que respaldan a otros candidatos, entre ellos la ex gobernadora de Carolina del Sur Nikki Haley, el ex gobernador de Nueva Jersey Chris Christie y el alcalde de Miami Francis Suárez, recaudaron más dinero que las respectivas campañas a las que apoyan.
Los grandes donantes que respaldan a estos grupos se revelarán cuando presenten sus informes a la FEC el 31 de julio.
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