Bloomberg — Mitsubishi Motors Corp. ha suspendido indefinidamente su actividad en China y despedirá a empleados tras años de malas ventas en un mercado que se está decantando rápidamente por los vehículos eléctricos.
El fabricante de automóviles japonés dijo que la transición de China de los coches de gasolina a los vehículos más limpios ha afectado a su línea existente y llevó a las ventas a caer muy por debajo de las expectativas, de acuerdo con una nota de la compañía 12 de julio que circuló en los medios sociales chinos.
“En los últimos meses, la dirección y los accionistas han intentado hacerlo lo mejor posible, pero debido a las condiciones del mercado y con gran reticencia y pesar, tenemos que aprovechar la oportunidad de la transición a los vehículos de nueva energía. La empresa se recuperará tras pasar por pruebas y adversidades”, dice la nota.
Un representante de Guangzhou Automobile Group Co, socio local de Mitsubishi, confirmó el contenido de la nota. Ambos fabricantes de automóviles afirmaron que todas las partes interesadas estaban trabajando para “optimizar la estructura de empleados” y harán todo lo posible para garantizar los derechos legales de los empleados afectados.
El fracaso de Mitsubishi (MMTOF) en China refleja la presión a la que se enfrentan otros fabricantes de automóviles japoneses, que han tardado en ofrecer modelos eléctricos y han perdido cuota de mercado frente a nuevos competidores como Tesla Inc. (TSLA) y BYD Co. Las ventas de Honda Motor Co. y Nissan Motor Co. en China llevan cayendo al menos dos años, mientras que las entregas de Toyota Motor Corp. el año pasado disminuyeron por primera vez en una década.
La decisión de cerrar las operaciones de Mitsubishi en China se suma a la suspensión de la producción en la planta de Changsha, en la provincia de Hunan, en marzo. El Consejero Delegado, Takao Kato, declaró en mayo que la empresa intentaría superar las dificultades en China, en respuesta a las especulaciones de que el fabricante de automóviles abandonaría el mercado.
Mitsubishi vio sus ventas anuales máximas en China en 2019 en alrededor de 134.500 unidades. La compañía produjo 34.575 vehículos en el país en 2022, un ritmo que se ralentizó a 1.530 en enero y luego a cero en abril. Mitsubishi tiene un SUV eléctrico en China, el Airtrek, del que solo vendió 515 unidades el año pasado.
En marzo, Mitsubishi anunció planes para electrificar el 100% de los coches que vende en todo el mundo para el año fiscal 2035 e invertir hasta 1,8 billones de yenes (US$13.000 millones) en electrificación para 2030, demostrando sus esfuerzos por seguir el ritmo del cambio de los fabricantes de automóviles mundiales hacia vehículos más ecológicos.
--Con la ayuda de Supriya Singh e Jinshan Hong.
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