Bloomberg Línea — Los cambios normativos promovidos por los presidentes de izquierdas en América Latina podrían desembocar en una avalancha de litigios entre empresas y gobiernos locales en los tribunales de justicia y de arbitraje internacional por incumplimiento de contrato en los próximos dos años.
Así lo estima Michael Cullen, director senior de la consultora especializada FTI Consulting (FCN), responsable de la práctica de investigación y litigios en la región.
En una entrevista con Bloomberg Línea, Cullen dijo que FTI triplicará el tamaño del equipo de la unidad de investigación en América Latina en los próximos 18 meses para hacer frente al aumento de la demanda en la región.
“Estamos invirtiendo mucho porque creemos que habrá un gran aumento de la actividad en el frente de la investigación. Esto implica trabajo de cumplimiento, business intelligence, due dilligence y capacidad de investigación forense. No sólo aportamos expertos forenses, sino también tecnologías y soluciones”, dijo Cullen en una entrevista en la oficina de FTI en São Paulo.
“Nuestro CEO y nuestra junta nos dieron la capacidad financiera para ir al mercado y traer a los mejores talentos del mercado y construir este equipo de ensueño con sede en Brasil, Colombia y México, cubriendo toda la región”, agregó el ejecutivo, que lidera el equipo desde la oficina de la compañía en Bogotá, Colombia.
Una de las recientes contrataciones es la de Ricardo Indalecio, exejecutivo de KPMG en Brasil y especialista en la práctica forense, quien será director gerente del área de consultoría forense y litigios. A lo largo de su carrera, Indalecio ha dirigido investigaciones empresariales sobre fraude, corrupción y casos de estados financieros no conformes con las leyes y reglamentos.
Marea rosa
En la opinión de Cullen, la llegada al poder de presidentes de partidos de izquierda en América Latina en los últimos años – denominada “marea rosa” por los politólogos Internacionales – indica que muchos contratos y normativas tendrían que revisarse para llevar a cabo las promesas que hicieron en las campañas electorales.
La mayoría de las principales economías latinoamericanas están gobernadas por presidentes situados a la izquierda del espectro político, como México (con Andrés Manuel López Obrador), Chile (con Gabriel Boric), Colombia (con Gustavo Petro), así como Argentina (con Alberto Fernández) y Brasil (con Lula).
Cullen afirma que ya se están produciendo disputas en México, Chile y Colombia, donde los presidentes llevan más tiempo en el poder, y predice que podría ocurrir lo mismo en Brasil durante el gobierno de Lula.
Un ejemplo, dijo, es Chile, donde el gobierno de Gabriel Boric logró aprobar una reforma tributaria en el Congreso a finales de mayo que eleva significativamente las regalías mineras pagadas por las empresas que exploran cobre y litio en el país.
Chile es el mayor productor y exportador de cobre del mundo y tiene una de las mayores reservas mundiales de litio, mineral clave para la producción de baterías de coches eléctricos y considerado una de las fuentes de crecimiento económico del país. Los cambios, según el directivo de FTI, podrían provocar un aumento de los litigios que afectan a las empresas que operan en Chile.
Cullen reconoce que la fragmentación política en los Congresos de la región, ya sea en Brasil o en otros países, sirve de obstáculo para evitar cambios que podrían llevar a incumplimientos contractuales y retrocesos regulatorios.
Un ejemplo es la resistencia de la Cámara y el Senado a algunos cambios propugnados por el gobierno de Lula, como la revisión del Marco Sanitario y la privatización de Eletrobrás.
Sin embargo, la defensa de estos proyectos por parte del gobierno crea un ambiente de inestabilidad en un momento en el que existe un gran interés por parte de empresas extranjeras que buscan oportunidades de inversión en áreas como la energía, las infraestructuras y la minería.
“Las empresas no piensan necesariamente en un mandato de 4 o 5 años de una presidencia. Muchos de estos proyectos tienen ciclos de vida de 10, 20, 30 años. El dinero inteligente que ha estado entrando en América Latina ve que hay una oportunidad de hacer negocio porque los precios en ciertos mercados son bajos. Es un buen momento para comprar”, afirmó.
Ingresos de FTI en América Latina
Según el informe anual, los servicios forenses y los litigios representaron el 21% de los US$3.000 millones de ingresos de FTI Consulting el año pasado y son la segunda unidad de negocio más importante de la empresa, por detrás de las finanzas corporativas y la reestructuración (36%).
Norteamérica representa la mayor parte de los ingresos de la empresa, con un 65%, seguida de las regiones de Europa, Oriente Medio y África (27%) y Asia-Pacífico (7%). Los ingresos en América Latina representan sólo el 1% del total.
En el primer trimestre, los ingresos en Latinoamérica ascendieron a US$8,58 millones, un 3,5% menos que en el cuarto trimestre de 2022 y un 13% menos que el resultado del mismo periodo del año anterior (US$9,86 millones).
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