Bloomberg — Corea del Norte realizó una prueba de lanzamiento de un misil balístico intercontinental (ICBM, por sus silgas en inglés) con capacidad para llevar un ataque atómico contra Estados Unidos, tras advertir a la administración estadounidense de las “terribles” consecuencias que tendría el vuelo de aviones espía que, a juicio de Pyongyang, violaron su espacio aéreo.
El ICBM fue disparado este miércoles desde una área cercana a la capital norcoreana, Pyongyang, y tras un vuelo de unos setenta y cuatro minutos se precipitó en aguas al oeste de Japón, ya fuera del área económica exclusiva nipona, según fuentes oficiales de ambos países. Según el Ministerio de Defensa japonés, el misil era un ICBM que alcanzó una altitud de unos 6.000 kilómetros.
Los ICBM norcoreanos son los misiles más poderosos de su armamento y el ensayo tiene lugar a un día de que Kim Yo Jong, la poderosa hermana de su líder, fuera citada por la prensa estatal de la nación diciendo que el país tomaría represalias por los vuelos de Estados Unidos.
“Al tratarse de un ICBM concebido para dirigirse al territorio de Estados Unidos, todo indica que Corea del Norte se está manifestando en contra de los últimos sobrevuelos de aviones espía de ese país”, declaró Duyeon Kim, investigador titular adjunto en Seúl del Center for a New American Security (Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense).
Agregó que Corea del Norte puede estar buscando intensificar las tensiones antes del 70 aniversario a finales de este mes del armisticio que puso fin a la guerra de Corea. Esto podría generar apoyo interno después de que un cohete destinado a poner un satélite en órbita fallara en vuelo a fines de mayo y fuera rescatado por Corea del Sur en aguas internacionales.
Corea del Sur ha negado que los aviones de reconocimiento hayan violado el espacio aéreo de Corea del Norte. Estados Unidos ha volado el avión cerca de Corea del Norte durante décadas sin incidentes, pero en abril de 1969 aviones norcoreanos derribaron un avión espía de la Armada estadounidense que, según los estadounidenses, estaba en el espacio aéreo internacional entre la península de Corea y Japón, matando a las 31 personas a bordo. Fue uno de los ataques más mortíferos del ejército de Pyongyang después del final de la Guerra de Corea de 1950-1953.
El último lanzamiento de ICBM de Corea del Norte fue en abril, cuando probó un nuevo cohete de combustible sólido que sería más fácil de desplegar y más rápido de disparar que su arsenal de cohetes de combustible líquido, cuyos tanques tardan en llenarse y lo hacen vulnerable a que le disparen en la plataforma antes de despegar.
El ICBM disparado este miércoles parecía ser un misil de combustible sólido según su trayectoria de vuelo y separación de etapas, informó la agencia de noticias Yonhap, citando una fuente que no nombró.
El tiempo que pasó en el aire podría ser el más largo registrado por un misil balístico intercontinental norcoreano y su pico superó con creces el misil lanzado en abril. Esto podría indicar que Corea del Norte ha aumentado el tamaño de sus ICBM de combustible sólido, lo que significa que podrían transportar una carga útil nuclear más pesada a más partes del mundo.
El último lanzamiento llama la atención sobre la amenaza que representa el régimen de Kim Jong Un y coincide con una cumbre de líderes de la OTAN en Lituania, donde el bloque busca intensificar su apoyo a Ucrania.
Cumbre de la OTAN
Los líderes de Japón, Corea del Sur, Australia y Nueva Zelanda asisten a la reunión de la Organización del Tratado del Atlántico Norte para reforzar la conciencia sobre las amenazas a la seguridad en Asia-Pacífico. Se espera que el presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, y el primer ministro japonés, Fumio Kishida, se reúnan al margen de la cumbre, y ambos líderes se comprometieron a trabajar con su aliado estadounidense para prepararse para las contingencias de Pyongyang y presionarlo para que ponga fin a sus ambiciones atómicas.
La última vez que el régimen de Kim Jong Un lanzó misiles balísticos fue hace unas tres semanas, cuando disparó dos cohetes de corto alcance minutos después de amenazar con castigar a Estados Unidos por realizar ejercicios militares conjuntos con Corea del Sur.
Antes del último lanzamiento, Pyongyang había disparado 19 misiles balísticos y el cohete espacial en lo que va del año, incluidos tres misiles balísticos intercontinentales. El país lanzó más de 70 misiles balísticos el año pasado, un récord para el estado.
Kim Jong Un ha ignorado los llamados de Estados Unidos para regresar a las conversaciones de desarme nuclear estancadas durante mucho tiempo. Ha estado ocupado modernizando su arsenal de misiles y realizando pruebas de sistemas para atacar Corea del Sur y Japón, que albergan la mayor parte del personal militar estadounidense en la región.
En junio, Estados Unidos envió un submarino de misiles guiados de propulsión nuclear a Corea del Sur por primera vez en seis años en una demostración de fuerza destinada a disuadir a Corea del Norte de realizar ataques militares. El presidente de Corea del Sur obtuvo garantías durante una cumbre con el presidente Joe Biden en abril para fortalecer las medidas de disuasión extendidas, incluidos más despliegues de submarinos con armas nucleares.
Las exhibiciones de los activos atómicos de EE.UU. están destinadas a servir como un recordatorio de una advertencia que Biden emitió al líder Kim durante una reunión con el presidente de Corea del Sur de que un ataque nuclear de Corea del Norte sería suicida.
Con la asistencia de Ryotaro Nakamaru y Shinhye Kang.
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