Bloomberg — La localidad de Miami Beach pretende dejar de lado las ruidosas aglomeraciones de las vacaciones de primavera (spring break) y apostar por el ballet y los jardines botánicos.
Para lograrlo, la ciudad pondrá a la venta este miércoles deuda municipal por US$97,6 millones que servirá para financiar mejoras de proyectos puramente culturales, como el Miami City Ballet y el Bass Museum of Art. Estos bonos están garantizados por el impuesto sobre bienes inmuebles, que aumentó en años recientes conformes la ciudad se transformaba en un paraíso para los ricos.
La operación se enmarca en un mayor esfuerzo de la ciudad por dejar atrás su fama de destino de vacaciones de primavera, que todos los años congrega a miles de jóvenes en su zona de South Beach en busca de fiesta. La afluencia de jóvenes forzó dos años consecutivos al alcalde Dan Gelber a decretar el estado de emergencia. Miami Beach desea ahora un “turismo cultural”, según Gelber.
“Deseo dar un golpe decisivo a las vacaciones de primavera”, afirmó en una entrevista. “Pienso que en cierto modo hemos dejado atrás ese modelo económico”.
Miami Beach ha visto un aumento en el valor de las propiedades residenciales, que creció casi un 125% durante la última década. Solo entre 2019 y 2022, la cantidad de códigos postales de millones de dólares en el área metropolitana de Miami se ha más que duplicado, con lugares como Star Island o Palm Island entre los más caros de los EE.UU.
La cantidad de personas de alto patrimonio neto en Miami aumentó un 75% en 2022 desde 2012, según la firma de migración de inversiones Henley & Partners. Multimillonarios como Ken Griffin, Dan Loeb y Josh Harris han adquirido lujosas mansiones frente al mar en Miami Beach. La afluencia de riqueza ha dado lugar a modernos edificios de oficinas, nuevos restaurantes y conferencias, después de años de albergar con éxito Art Basel, una feria de arte internacional.
Miami Beach ha servido durante mucho tiempo como un centro artístico, albergando instituciones culturales como New World Symphony y Miami Beach Botanical Garden, que se encuentran entre los proyectos que reciben fondos de bonos.
Los funcionarios locales se están basando en esa historia con la venta de la deuda para cambiar la percepción de la ciudad, resaltando sus opciones artísticas y culturales. Comercializaron la venta diciendo que los residentes tendrán la “oportunidad de invertir en la expansión cultural” de Miami Beach en un crecimiento “sin precedentes” de museos, teatros y lugares de espectáculos públicos, según un comunicado del 7 de julio.
Los bonos municipales a menudo son favorecidos por personas adineradas porque los ingresos obtenidos de las inversiones a menudo están exentos de impuestos. Los valores de Miami Beach se venden en denominaciones mínimas de US$5.000.
Algunas instituciones ya están cosechando beneficios de la afluencia de personas. El Ballet de la Ciudad de Miami ha visto cómo la asistencia supera los niveles previos a la pandemia y su escuela afiliada ha experimentado una explosión en la inscripción de estudiantes, dijo el director ejecutivo Juan José Escalante.
Miami Beach “es más que un destino vacacional. Es su propia comunidad vibrante aquí”, dijo Escalante.
Los residentes han respaldado un plan de préstamos más amplio para la renovación cultural. En noviembre, casi dos tercios de los votantes aprobaron aproximadamente US$160 millones en bonos respaldados por impuestos a la propiedad para financiar mejoras en las instalaciones culturales. El acuerdo del miércoles todavía dejaría casi US$60 millones de fondos aprobados disponibles para proyectos futuros.
Moody’s Investors Service calificó los próximos bonos con Aa2, mientras que S&P Global Ratings otorgó una calificación de AA+. Para John Generalli, director general de Wells Fargo (WFC), que está financiando el acuerdo, la reputación de Miami Beach en realidad ayuda con el marketing.
“La ciudad está en una posición fantástica en términos del crecimiento que ha experimentado”, dijo Generalli. “No esperaríamos perder tiempo tratando de explicarle a nadie dónde está Miami Beach”.
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