Bloomberg — Este lunes, 3 miembros de la Fed afirmaron que el banco central tendrá que subir más las tasas de interés este año para lograr que la inflación vuelva a situarse en el objetivo establecido. ´
“A lo largo del año pasado hemos avanzado mucho en materia de política monetaria, el trabajo que tenemos que hacer”, afirmó Michael Barr, vicepresidente de Supervisión de la Fed, durante una reunión del Bipartisan Policy Center (Centro de Política Bipartidista) celebrada este lunes. “Me atrevería a decir que nos acercamos, pero que aún nos falta un poco de trabajo por delante”.
La Fed no modificó las tasas de interés en junio, tras haberlas elevado durante diez reuniones seguidas hasta alcanzar un nivel entre el 5% y el 5,25%. La mayor parte de los responsables de formular políticas prevén subir otros 50 puntos básicos de aquí a fin de año, de acuerdo con las previsiones divulgadas tras su reunión de junio.
“Posiblemente, tengamos que recurrir a un par de alzas más a lo largo de este año para conseguir que la inflación vuelva a una senda sostenible del 2%”, declaró Mary Daly, presidenta de la Fed de San Francisco, en la Brookings Institution.
La jefa de la Fed de Cleveland, Loretta Mester, hablando en un evento organizado por la Universidad de California en San Diego, dijo que su opinión también “concuerda con” el pronóstico medio de los funcionarios de la Fed de dos aumentos de tasas más.
“Para garantizar que la inflación esté en un camino sostenible y oportuno de regreso al 2%, mi opinión es que la tasa de fondos deberá subir un poco más desde su nivel actual y luego mantenerse allí por un tiempo a medida que acumulemos más información sobre cómo está evolucionando la economía”, dijo.
Equilibrando los riesgos
La próxima reunión del FOMC (por sus siglas en inglés, Comité Federal de Mercado Abierto) se realizará el 25 y 26 de julio y se espera ampliamente que se reanuden los aumentos de tasas.
Daly dijo que los riesgos de hacer muy poco para frenar la inflación aún superan los riesgos de hacer demasiado, aunque la brecha entre ambos se está reduciendo. La jefa de la Fed de San Francisco dijo que está comenzando a ver señales de desaceleración de la economía y agregó que la oferta y la demanda se están equilibrando mejor.
Un informe del 7 de julio de la Oficina de Estadísticas Laborales mostró que el crecimiento del empleo se desaceleró el mes pasado, aunque las ganancias salariales se mantuvieron sólidas. Mester dijo que la tasa actual de crecimiento de los salarios todavía está “muy por encima del nivel consistente con una inflación del 2% dadas las estimaciones actuales de crecimiento de la productividad tendencial”.
La inflación subyacente sigue siendo una preocupación para la Fed. Mientras que el índice de precios de gastos de consumo personal aumentó en mayo al ritmo anual más lento en más de dos años, el PCE (por sus siglas en inglés) menos alimentos y energía subió un 4,6% anual en mayo, lo que sugiere que la inflación subyacente sigue siendo rígida.
“La inflación es nuestro problema número uno”, dijo Daly.
Los funcionarios de la Fed también recibirán nuevos datos de inflación esta semana, con la publicación el miércoles de un informe mensual de la BLS (por sus siglas en inglés, Oficina de Estadísticas Laborales) sobre los precios al consumidor. Los pronosticadores encuestados por Bloomberg esperan que muestre que los precios, excluyendo alimentos y energía, avanzaron un 0,3% el mes pasado, con una tasa de aumento interanual moderada al 5%, según la estimación mediana.
El presidente de la Fed de Atlanta, Raphael Bostic, dijo que si bien la tasa de inflación es demasiado alta, los formuladores de políticas pueden ser pacientes por ahora en medio de la evidencia de una desaceleración económica, una postura contraria a la de muchos de sus colegas.
“Tengo la opinión de que podemos ser pacientes: nuestra política en este momento está claramente en el territorio restrictivo”, dijo Bostic a la Cámara de Comercio del Condado de Cobb en Atlanta. “Seguimos viendo señales de que la economía se está desacelerando, lo que me dice que la restricción está funcionando”.
Con la asistencia de Steve Matthews.
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