Bloomberg — La tensión en las calles de Francia se redujo notablemente este lunes luego de los disturbios y saqueos catalizados por el asesinato de un adolescente a manos de un policía.
En concreto, la cantidad de arrestos cayó a 157, en comparación con los 700 de la noche anterior y los 1.300 de hace dos días. Un bombero murió luchando contra un incendio en un estacionamiento subterráneo, dijo el ministro del Interior Gerald Darmanin.
Si bien las tensiones se han reducido, el asesinato de Nahel, un adolescente de 17 años de ascendencia norafricana, sigue siendo un punto saliente de una crisis sobre el racismo y la desigualdad en Francia.
“Tenemos que mantener la cautela”, dijo el ministro de Justicia, Eric Dupond-Moretti, en la radio France Inter cuando se le preguntó si los disturbios se habían calmado durante la noche.
El presidente francés, Emmanuel Macron, se reunió con ministros clave de su gabinete hasta altas horas de la noche del domingo en un intento de elaborar una respuesta a la violencia, que está poniendo a prueba su autoridad y su capacidad para llevar a cabo reformas. Mantuvo desplegados a unos 45.000 policías, fuerzas especiales y vehículos blindados para contener unos enfrentamientos que han dejado cientos de edificios públicos y comercios dañados o saqueados en ciudades como París, Marsella, Lyon y Estrasburgo.
Macron se reunirá el martes con unos 220 alcaldes franceses para discutir la situación, informó la Agence France-Presse tras las conversaciones del gabinete.
Los disturbios son otro campo de minas político para Macron después de que impulsara un aumento de la edad de jubilación en Francia que fue precedido por meses de huelgas y protestas. Las imágenes de la policía antidisturbios una vez más luchando en las calles empañan aún más la reputación del país, lo que potencialmente se suma al peaje económico justo cuando el gobierno se enfrenta a la presión para restablecer las finanzas públicas.
“Lo que Macron tiene que hacer es desarrollar políticas sustantivas para abordar los problemas a los que se enfrentan estos jóvenes”, dijo por correo electrónico Vivien A. Schmidt, profesora de integración europea en la Universidad de Boston. “Lamentablemente, sin embargo, no está claro que siquiera reconozca el problema”.
La abuela del niño hizo un llamamiento a la calma el domingo, declarando a BFM TV que los alborotadores estaban utilizando su muerte el 27 de junio como “pretexto”.
El portavoz del gobierno francés, Olivier Veran, dijo que “no hay ningún mensaje político” en saquear una tienda durante la noche. “Yo no llamo movimiento a estas escenas de saqueo”, declaró a la radio France Inter.
Los disturbios, protagonizados en su mayoría por jóvenes de barrios obreros, vuelven a dejar al descubierto los abismos sociales. Algunos de los enfrentamientos más violentos se produjeron en la ciudad portuaria de Marsella, que Macron visitó la semana pasada para prometer ayuda para proyectos comunitarios.
El ministro de Finanzas, Bruno Le Maire, hizo balance el sábado de los daños en una docena de centros comerciales y más de 700 supermercados, bancos y tiendas, algunos de los cuales quedaron reducidos a escombros. En plena temporada turística de verano, varios países, entre ellos el Reino Unido, han emitido advertencias de viaje a Francia.
La oposición francesa en ambos extremos del espectro político ha aprovechado la crisis como prueba de que el gobierno no está garantizando la seguridad pública ni reduciendo la disparidad económica.
Políticos como la líder de extrema derecha Marine Le Pen se han unido para condenar un ataque en particular: la embestida de un coche en llamas contra la casa del alcalde de L’Hay-les-Roses, un suburbio de París. Stéphane Hardouin, fiscal general, declaró que las autoridades estaban investigando un “intento de asesinato” después de que la pareja del alcalde y sus dos hijos pequeños escaparan de la casa por una puerta trasera.
La primera ministra, Elisabeth Borne, y el ministro del Interior, Gerald Darmanin, visitaron la ciudad el domingo. “Seguiremos poniendo orden lo más rápidamente posible”, dijo Borne. “Ningún alcalde se quedará solo”.
Los disturbios laborales y las manifestaciones callejeras se producen con regularidad en Francia, pero en los últimos años han adquirido un tono más intenso y de confrontación, reflejo de las divisiones en el seno de la sociedad francesa. Antes de las protestas por las pensiones y la pandemia, el llamado movimiento de los Chalecos Amarillos ya causó daños materiales generalizados.
Los disturbios en todo el país llevaron a Macron a posponer una infrecuente visita de Estado de un presidente francés a Alemania, donde el canciller Olaf Scholz calificó el domingo de “muy desalentadoras” las imágenes de los enfrentamientos.
Nahel, cuyo apellido no ha sido revelado por las autoridades, fue enterrado el sábado en Nanterre, su ciudad natal, donde fue tiroteado a quemarropa en un coche. El agente que disparó ha sido acusado de asesinato y se encuentra en prisión preventiva. Laurent-Franck Lienard, abogado del agente, declaró a la radio Europe 1 que el policía creía que tenía que disparar.
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