Bloomberg — Bayer AG dijo que una terapia celular que está investigando para la enfermedad de Parkinson mostró resultados prometedores en un pequeño estudio, aumentando las esperanzas de una posible nueva forma de tratar la enfermedad.
La terapia experimental está compuesta por neuronas productoras de dopamina derivadas de células madre, colocadas quirúrgicamente en el cerebro de un paciente con enfermedad de Parkinson. El objetivo es reparar las complejas redes de neuronas dañadas por la enfermedad con el fin de ayudar a los pacientes a recuperar el control muscular, según Bayer.
El ensayo en fase inicial probó las células en 12 voluntarios. No hubo problemas importantes de seguridad y las células trasplantadas sobrevivieron y se incorporaron al cerebro. Bayer tiene previsto empezar a reclutar pacientes para un estudio más amplio el año que viene.
Los resultados se produjeron en un momento en que Bayer, golpeada por los litigios y la presión sobre los precios en su división de productos agroquímicos, trataba de poner de relieve su unidad farmacéutica, más pequeña. Los nuevos fármacos contra el cáncer de próstata, las enfermedades cardio-renales, la prevención de accidentes cerebrovasculares y los sofocos tienen potencial para generar más de 12.000 millones de euros (13.100 millones) al año en ingresos, reiteró la empresa en una presentación a los inversores.
El nuevo CEO de Bayer, Bill Anderson, que sustituyó a Werner Baumann el 1 de junio, es un veterano de la industria farmacéutica. Se enfrenta a retos en múltiples frentes, con una competencia cada vez mayor para los medicamentos de mayor éxito de la unidad farmacéutica y la caída de las ventas en la unidad de cultivos debido al desplome de los precios del glifosato, el ingrediente clave del controvertido herbicida Roundup.
Debilidad de los beneficios
El mes pasado, Bayer recortó sus previsiones de beneficios para el año, al verse perjudicada también por la lentitud de las ventas farmacéuticas en China.
Bayer ha reducido el enfoque de su cartera de nuevos medicamentos, centrándose en las enfermedades cardiovasculares, la oncología, la neurología y las enfermedades raras, así como en la inmunología.
La enfermedad de Parkinson afecta a más de 10 millones de personas en todo el mundo, y cada año se diagnostica a más de 90.000 personas en EE.UU., según la Fundación contra el Parkinson.
El principal tratamiento existente para la enfermedad se desarrolló hace décadas. Trata de aumentar la cantidad de dopamina en el cerebro, pero plantea dificultades para su uso a largo plazo.
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