Bloomberg — La organización sin fines de lucro de Estados Unidos Sentry dijo en un informe que el grupo ruso de mercenarios Wagner ha jugado un papel clave en una serie de asesinatos, torturas y violaciones en la República Centroafricana (CAR, por sus siglas en inglés) y ha ahuyentado a los civiles de las áreas donde se han adjudicado derechos de minería a sus compañías afiliadas.
Este grupo, que mantenía relaciones cercanas con el gobierno de Rusia hasta que se desató la efímera rebelión encabezada por su fundador, Yevgeny Prigozhin durante el último fin de semana, fue contratado en el año 2018 por el presidente de la República Centroafricana, Faustin-Archange Touadéra, para combatir a los rebeldes, informó The Sentry. Se trata de uno de los diversos países del continente africano donde Wagner ha consolidado su posición en años recientes, ofreciendo sus “servicios” generalmente a cambio de recursos minerales, una forma de potenciar de manera indirecta el poder geopolítico ruso, de acuerdo con Sentry y el Tesoro de Estados Unidos.
Según el Tesoro estadounidense, las actividades de Wagner en el continente africano son “una conjunción de operaciones paramilitares rusas, respaldo a la perpetuación de los regímenes dictatoriales y explotación de recursos minerales”.
Como consecuencia de la invasión de Rusia en Ucrania, se han intensificado las investigaciones sobre sus actividades. EE.UU. acusa a Wagner de agravar la inestabilidad en determinados países de África y de utilizarlos para enviar armamento a la guerra. Sigue sin saberse cuál será el plan de juego de Wagner en el continente africano tras la sublevación de Prigozhin, que finalizó repentinamente con un oscuro arreglo que posibilitó que el líder de Wagner y sus efectivos se retirarán al parecer al margen de las consecuencias.
‘Matar, Torturar’
“Wagner, Touadéra y su círculo íntimo han perpetrado campañas generalizadas, sistemáticas y bien planificadas de asesinatos masivos, torturas y violaciones”, The Sentry, que se creó en 2016 para investigar los vínculos entre el conflicto y el dinero en África, dijo en el informe publicado el martes.
Wagner no respondió a las solicitudes de comentarios. El principal asesor de Touadéra, Fidele Gouandjika, confirmó la presencia de Wagner en la República Centroafricana, pero le dijo a Bloomberg que no estaba involucrada en ninguna ofensiva militar ni tortura.
The Sentry citó entrevistas con más de 45 personas, incluidos 11 miembros de las fuerzas armadas de la República Centroafricana, milicianos, documentos e imágenes satelitales.
“En la República Centroafricana, Wagner ha perfeccionado un modelo para la captura del estado, apoyando a un estado criminalizado, secuestrado por el presidente centroafricano y su círculo íntimo, acumulando poder militar, asegurando el acceso y saqueando minerales preciosos”, dijo Sentry.
The Sentry fue cofundado en 2016 por el actor George Clooney y John Prendergast, un activista de derechos humanos que ha trabajado para el gobierno de EE.UU. Sus patrocinadores incluyen la Fundación Carnegie de Nueva York, la Fundación Ford y un fondo patrocinado por Rockefeller Philanthropy Advisors Inc.
Rusia “construyó un monstruo para la expansión geoestratégica, pero también para la ganancia económica”, dijo Nathalia Dukhan, investigadora principal de The Sentry, en una entrevista. “Es muy probable que este monstruo evolucione y sobreviva”.
Minas de diamantes
El informe documentó una serie de masacres, incluido el asesinato de personas de etnia fulani en una serie de ataques en la aldea de Boyo entre el 6 y el 13 de diciembre de 2021, que según la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos fueron perpetrados como castigo por los musulmanes locales asumiendo que apoyarían a los rebeldes. Los participantes en el ataque le dijeron a The Sentry que fue orquestado por Wagner y les dijeron que mataran a todos los hombres.
Los ataques de Boyo se replicaron en otros lugares en sitios de extracción de diamantes y oro donde operaban empresas afiliadas a Wagner, según Sentry.
Los combatientes de Wagner participaron en los ataques y dieron las órdenes, dijeron personas entrevistadas por The Sentry. También entrenaron al ejército de la República Centroafricana y a las milicias afiliadas sobre cómo cortar y estrangular a los rebeldes y “quemar a la gente viva”.
Gouandjika negó que las fuerzas del gobierno y Wagner hayan llevado a cabo los ataques en Boyo, y culpó, en cambio, a los grupos rebeldes que luchan entre sí.
‘Sin prisioneros’
“Los soldados rusos que se llaman Wagner en nuestro país nunca están a la ofensiva. No atacan”, dijo.
Gouandjika también negó que las fuerzas armadas utilicen la tortura o hayan sido entrenadas en tales técnicas, pero confirmó que la política del ejército es “no tomar prisioneros” en su lucha contra lo que describió como “bandidos y terroristas”.
Confirmó que Rusia está suministrando armas a su país, específicamente tanques.
“Tenemos un acuerdo de defensa con una de las mayores potencias nucleares del mundo”, dijo.
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