Bloomberg Línea — Brasil sigue siendo por mucho el mayor mercado para la tecnología agroalimentaria en América Latina, con empresas emergentes que controlan cerca de la mitad de las inversiones registradas en la región.
Los hallazgos se desprenden del informe de Inversión en Agrotecnología Alimentaria de América Latina de la firma de capital de riesgo AgFunder, producido en alianza con SP Ventures, Alianza Team, BASF y Cibersons.
La inversión en tecnología agroalimentaria en América Latina varía mucho de un país a otro.
En general, las nuevas empresas de tecnología agroalimentaria de la región han recaudado US$ 7.800 millones desde 2018, pero solo en 2022 recaudaron US$ 1.700 millones, equivalente al 5% de la inversión mundial en el sector.
Este resultado, a pesar de reflejar una caída de 39% respecto de los US$ 2.800 millones del año anterior, significó que la inversión en la industria aumentó un 183% en comparación con 2020, con 153 empresas de tecnología alimentaria y tecnología agrícola en la región recaudando fondos.
Las categorías que recibieron la mayor cantidad de fondos fueron “eGrocery” e “infraestructura minorista en la nube”, que recaudaron US$ 404 millones y US$ 270 millones, respectivamente.
En el extremo opuesto del espectro, la robótica agrícola, la mecanización y el equipo recaudaron US$ 2 millones, mientras que la categoría de “hogar y cocina” obtuvo solo US$ 1 millón.
La inversión en tecnología agroalimentaria por países
A medida que más capital fluye hacia las startups de la región, la gran mayoría de las cuales aún se encuentran en etapas tempranas y de crecimiento, comienza a verse una mayor variedad entre los países a medida que más nuevas empresas abordan varios puntos de la cadena de suministro.
Luego de Brasil, país donde las nuevas empresas del sector recaudaron US$ 785 millones en 86 acuerdos, sigue Colombia con US$ 363 millones de nuevas empresas dedicadas a servicios de eGrocery y Cloud Retail Infrastructure (también conocido como entrega de alimentos).
Colombia es especialmente fuerte en esta última categoría. Rappi es la aplicación de entrega de alimentos líder de la región y recaudó US$ 100 millones en 2022.
México también es fuerte en categorías como eGrocery y Cloud Retail, como lo demuestra la ronda de US$ 152 millones de Jüsto el año pasado. Las empresas del sector cerraron 25 acuerdos el año pasado.
AgFunder señala que México también está comenzando a diversificarse en términos de innovación e inversión en tecnología agroalimentaria, particularmente en lo que respecta a la bioenergía.
Otro mercado para observar es Chile, que probablemente mejor conocido en inversión en tecnología agroalimentaria por ser el hogar de la startup de proteína alternativa NotCo, que se ha expandido más allá de sus propias fronteras en los últimos años a otros países latinoamericanos y los Estados Unidos.
Chile es también uno de los mercados más fuertes de América Latina para la biotecnología, con algunas empresas interesantes como el proveedor de tratamiento de semillas Andes.
Los mercados más pequeños pero prometedores en América Latina incluyen Venezuela y Belice: la ronda de US$ 47 millones de Yummy y los US$ 26.5 millones de Dimitra, respectivamente, llevaron a esos mercados al top 10 en 2022
“América Latina es una interesante dicotomía de organizaciones agrícolas a gran escala altamente avanzadas y productivas”, señaló el informe, “mientras que la mayoría, si no todos, sus países todavía se consideran en desarrollo... con 14 millones de pequeños agricultores que producen el 50% de los alimentos de la región”.
El informe cita “conectividad que se acelera rápidamente”, “un creciente ecosistema de inversores dedicados” y “creatividad” como razones para ser optimistas en la región.