Bloomberg Línea — La Guardia Costera de Estados Unidos lanzó una operación de búsqueda y rescate del Titán, un sumergible con cinco personas a bordo que desapareció en el Océano Atlántico durante una expedición a los restos del Titanic. En el grupo se encuentra Hamish Harding, fundador de la empresa de inversiones Action Group y ávido aventurero.
Este británico de 58 años ostenta tres récords Guinness, entre ellos el de mayor tiempo de travesía de la parte más profunda del océano - la Fosa de las Marianas - en una sola inmersión, y el de navegación más rápida de la Tierra alrededor de los polos norte y sur en avión.
Otros pasajeros del submarino desaparecido son Stockton Rush, fundador de OceanGate Expeditions, la empresa encargada de estos viajes al Titanic. Shahzada Dawood y su hijo Suleman, miembros de una de las familias empresariales más prominentes de Pakistán, también se encuentran a bordo, según confirmaron sus familiares en un comunicado. El piloto del submarino sería el francés Paul Henry Nargeolet, según los informes.
La rama militar recibió una llamada telefónica el domingo del barco de investigación canadiense Polar Prince informándole que había perdido contacto con el buque submarino, propiedad de OceanGate Expeditions, alrededor de 1 hora y 45 minutos en su viaje, a unos 595 kilómetros de la costa de Terranova en Canadá.
Harding, cuyo cumpleaños es el próximo sábado, escribió en un post de Instagram el 18 de junio que esta será probablemente la única misión tripulada al Titanic en 2023 “debido al peor tiempo en Terranova en 40 años”. “Acaba de abrirse una ventana meteorológica e intentaremos una inmersión mañana”, escribió.
OceanGate opera expediciones de US$250.000 por asiento que parten de la ciudad canadiense San Juan de Terranova para inspeccionar los restos del barco, que se hundió en 1912 a 12.500 pies.
“Toda nuestra atención se centra en los tripulantes del sumergible y sus familias”, dijo OceanGate Expeditions en un comunicado el lunes a las 15:29 ET.
“Estamos profundamente agradecidos por la amplia asistencia que hemos recibido de varias agencias gubernamentales y empresas de aguas profundas en nuestros esfuerzos por restablecer el contacto con el sumergible”, agregó la compañía fundada en 2009.
La Guardia Costera dijo en un comunicado a las 16:30 ET que “un avión C-130 Hércules de la Estación Aérea de la Guardia Costera en Elizabeth City, Carolina del Norte, así como un avión canadiense P8 equipado con capacidad de sonar submarino, están buscando actualmente el sumergible desaparecido”.
Para el lunes por la tarde, el sumergible todavía tenía dos tercios de su suministro de oxígeno de 96 horas, dijo por correo electrónico el asesor de OceanGate, David Concannon, a The Associated Press.
La Guardia Costera no ha dado la lista oficial de las personas a bordo del submarino, pero un pariente del multimillonario británico Hamish Harding dijo en redes sociales que este figura entre los desaparecidos y el mismo Harding contó en su Instagram que sería parte de la expedición.
Sin embargo, aquellos que entienden los peligros del viaje al naufragio del Titanic han expresado su preocupación. Viajar al sitio es extremadamente peligroso ya que los restos del naufragio de la famosa embarcación se encuentra a dos millas y media de profundidad.
Sobre el Titán de OceanGate
OceanGate trabajó con ingenieros del Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama, para desarrollar y fabricar Titán, un buque hecho de fibra de carbono y titanio.
El cilindro enrollado de filamento que forma la sección central del recipiente a presión tiene un grosor de 5 pulgadas (130 milímetros) y está hecho de 660 capas de material de fibra de carbono.
Todo el recipiente a presión consta de dos hemisferios de titanio, dos anillos de interfaz de titanio a juego y el cilindro enrollado de fibra de carbono de 142 centímetros (56 pulgadas) de diámetro interno y 2,4 metros (7 pies 10 pulgadas) de largo, el dispositivo más grande jamás construido para su uso en un sumergible tripulado.
La primera expedición del Titán de OceanGate tuvo lugar en 2021.
-- Con informaciones de Bloomberg News
