Bloomberg — EE.UU. y China convinieron en restablecer conversaciones tras la visita de máximo nivel a Pekín de un alto cargo de EE.UU. en los últimos 5 años, en un momento en que las mayores economías mundiales tratan de asentar sobre bases más estables sus deteriorados lazos.
“Tengo la ilusión y la expectativa de que en adelante tengamos una mejor comunicación y un mayor compromiso”, señaló Antony Blinken, secretario de Estado, a la prensa en la capital china, después de entrevistarse con Xi Jinping. “Creo que hemos dado un paso adelante en ese sentido durante los últimos días”.
Antes, el mandatario de China había elogiado la visita al país durante dos días, calificando de “muy positivo” que ambos países avanzaran en la normalización de sus relaciones. Asimismo, se refirió a “algunos acuerdos sobre temas concretos”, sin dar más explicaciones, en palabras difundidas por la televisión del estado.
Sin embargo, aunque la visita del diplomático de EE.UU. puede haber favorecido la reanudación de las relaciones, no hay signos de que sus conversaciones hayan servido para solucionar las grandes discrepancias existentes en torno a una serie de cuestiones que enfrentan a ambos países. No se avanzó en el restablecimiento de contactos directos entre las fuerzas armadas de ambos países, un objetivo al que Estados Unidos aspiraba en un clima de aumento de las fricciones entre ambos países, tanto alrededor de Taiwán como en otros lugares.
Seguridad de Taiwán
EE.UU. y China también siguen enfrentados por disputas comerciales y de propiedad intelectual, problemas de derechos humanos, el apoyo de China a la guerra de Rusia en Ucrania y los límites de EE.UU. a la tecnología avanzada.
Aunque los acuerdos específicos fueron escasos, las palabras optimistas sugieren que ambas partes están dispuestas a volver atrás en el tiempo hasta noviembre, cuando Xi y el presidente estadounidense, Joe Biden, se comprometieron a mejorar las relaciones durante una reunión en Indonesia. Ese proceso se desbarató en febrero, después de que un supuesto globo espía chino atravesara el espacio aéreo estadounidense, provocando la cancelación de un viaje de Blinken a Pekín y llevando las relaciones entre EE.UU. y China a su punto más crítico en décadas.
La reunión de Blinken con Xi sienta las bases para conversaciones en persona entre los líderes de ambos países a finales de este año. El domingo, el Ministro de Asuntos Exteriores, Qin Gang, aceptó una invitación para visitar Washington, según informó el Departamento de Estado, tras 7 horas y media de conversaciones con Blinken que ambas partes describieron como “productivas” y “sinceras”.
China tiene razones para querer enfriar las tensiones. Pekín se enfrenta a un panorama geopolítico cada vez más desafiante, a medida que EE.UU. bloquea el acceso de China a chips de alta tecnología para frustrar su progreso militar y presiona a Xi para que condene la invasión rusa de Ucrania. Las tensiones geopolíticas también están disuadiendo a la inversión extranjera, mientras la economía china se enfrenta a vientos en contra internos.
“La economía china no está en buena forma”, dijo a Bloomberg TV George Magnus, investigador asociado del Centro de China de la Universidad de Oxford. “Quiere apelar y ser visto como constructivo ante los socios del Sur Global”.
El ministro de Defensa chino, Li Shangfu, ha declinado reunirse con su homólogo estadounidense, Lloyd Austin, hasta que Washington levante las sanciones que pesan sobre él. Los ejércitos estadounidense y chino tuvieron recientemente dos enfrentamientos entre buques de guerra y aviones en la región, que el Pentágono calificó de “peligrosos”.
Reunión Xi-Biden
En su reunión con Blinken, Wang Yi, el principal funcionario de política exterior de China, criticó las sanciones “ilegales” de Estados Unidos y culpó del empeoramiento de los lazos a Washington, que dijo que había entendido mal a China, según el Ministerio de Relaciones Exteriores de China. EE.UU. lo calificó como una “discusión franca y productiva”, jerga diplomática para una conversación difícil.
“Blinken sienta las bases para futuras interacciones entre los diferentes niveles de gobierno, la comunidad empresarial y la academia y la investigación”, dijo Henry Wang, fundador del Centro para China y la Globalización. “Ha traído un período de estabilización, de alivio de las tensiones durante al menos la segunda mitad del año”.
La visita de Blinken se convirtió en uno de los diez principales temas de tendencia en el Weibo de China, similar a Twitter, después de los comentarios de Xi el lunes por la tarde, con hashtags relacionados que obtuvieron millones de visitas. Bajo las fotos de Xi estrechándole la mano a Blinken, algunos usuarios pidieron que las relaciones entre Estados Unidos y China “volvieran al camino correcto”.
Esa respuesta contrastó con el comienzo de la visita de Blinken, cuando los usuarios de Weibo señalaron que el funcionario estadounidense fue recibido con líneas rojas en la pista en lugar de con una alfombra roja, una referencia a las principales preocupaciones de China sobre Taiwán y otros temas, y los medios estatales chinos dio a su viaje una cobertura silenciosa.
Pero después de la reunión de Xi, la agencia oficial de noticias Xinhua publicó un artículo que destacaba las flores de loto que se mostraron en la sesión, y señaló que la palabra china para las flores tiene la misma pronunciación que el carácter de “cooperación”.
Blinken subrayó que EE.UU. está tratando de “eliminar el riesgo” de su relación con China, pero no está buscando “desvincularse” de su mayor socio comercial o contener su crecimiento económico. Describió los límites que Estados Unidos ha impuesto a las exportaciones de tecnología a China como estrictamente enfocados en áreas sensibles de seguridad nacional, no en límites radicales.
Pekín hasta ahora no parece haber estado convencido.
“No nos hacemos ilusiones sobre los desafíos de manejar esta relación”, dijo Blinken. “Hay muchos temas en los que discrepamos profundamente, incluso con vehemencia”.
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