Bloomberg Línea — Adquirida por Microsoft (MSFT) en 2018 por US$ 7.500 millones, GitHub se ha convertido en una referencia mundial entre los profesionales que trabajan con desarrollo de software.
En su plataforma, los desarrolladores comparten códigos fuente, colaboran con otros usuarios y mantienen un repositorio de archivos y bases de datos de sus proyectos. En Brasil, el servicio es utilizado por más de 3 millones de desarrolladores, convirtiéndose en el tercer país por cantidad de usuarios de los 90 millones que utilizan GitHub a nivel global. El año pasado, casi un millón de usuarios brasileños se unieron a la plataforma.
Al frente de la operación está su CEO, Thomas Dohmke, un ejecutivo que hizo carrera en Microsoft y asumió el cargo tras la adquisición. En los últimos años ha visto como los ingresos de la plataforma aumentan de US$300 millones a US$1.000 millones, según la empresa.
Su reto ahora es mantener la relevancia de GitHub en un momento en que la tecnología de inteligencia artificial (IA) generativa, como ChatGPT, promete cambiar la forma de trabajar de los desarrolladores, permitiéndoles generar código automáticamente con sólo unas pocas instrucciones.
“En Brasil y en los mercados emergentes, hay una gran oportunidad porque la tecnología de IA democratiza el aprendizaje [sobre el desarrollo de software]”, dijo Dohmke en una entrevista con Bloomberg Línea, realizada durante WebSummit, un evento de innovación realizado en Río de Janeiro en mayo.
El sector tecnológico de Brasil enfrenta al reto de la escasez de talento. Según la Agencia Brasileña de Desarrollo Industrial, el país necesitaría graduar a 40.000 programadores al año para satisfacer la demanda, pero la cifra no llega ni a la mitad. Para Dohmke, las herramientas colaborativas que utilizan la IA como apoyo ayudan a sanar este déficit.
Una de estas herramientas es el sistema de IA llamado Copilot, desarrollado por GitHub junto con OpenAI (la misma empresa de ChatGPT) y lanzado en marzo, que ayuda a los desarrolladores transformando el lenguaje natural en código.
GitHub espera que los desarrolladores puedan trabajar y colaborar en proyectos de forma más eficiente. La empresa lleva casi tres años trabajando en la aplicación Copilot, que ya ha sido adoptada por más de un millón de desarrolladores de 10.000 empresas.
La asociación entre Microsoft y OpenAI permitirá a GitHub ejecutar Copilot en diferentes centros de datos. Según Dohmke, la funcionalidad de inteligencia artificial no pretende sustituir a los humanos, sino aumentar la productividad.
Copilot sugiere varias líneas de código que pueden funcionar o no, pero ayuda al usuario a acotar las soluciones a medida que escribe líneas de programación.
El producto, ya disponible en Brasil, entiende el contexto de la conversación y puede responder a múltiples preguntas. Permite a los desarrolladores aprender y construir al mismo tiempo, y los programadores pueden pedir a Copilot que explique o corrija su código.
En una entrevista con Bloomberg Línea, Dohmke dijo que los brasileños son principalmente desarrolladores full-stack (es decir, que trabajan en varias actividades de programación diferentes), ya que tienen los recursos para trabajar en varios puestos. Esto es una ventaja cuando se trata de trabajar con herramientas como Copilot.
Startup de programación
Dohmke lleva programando desde 1989. Creció en Alemania del Este y fundó su startup HockeyApp, que fue adquirida por Microsoft. Entonces se incorporó a la compañía de Bill Gates hasta que asumió el cargo de CEO de GitHub.
El ejecutivo aconsejó a los emprendedores que si una empresa se plantea su venta, los fundadores deben centrarse en cómo el comprador puede acelerarla.
“¿Cómo la empresa puede acelerar tu startup? Porque, en última instancia, cuando te incorporas a una gran empresa, siempre habrá desaceleración y adaptación a los procesos”, dijo.
Según Dohmke, los emprendedores deben planear una adquisición en los mismos términos que la captación de capital riesgo, y no vender la empresa si esa aceleración no puede ocurrir.
Para él, la adquisición de GitHub por Microsoft es un ejemplo de aceleración con éxito. Para respaldar la afirmación citó el crecimiento en usuarios, ingresos y empleados. Además, Dohmke aconsejó a los emprendedores centrarse en crear un negocio rentable para evitar quedarse sin dinero en tiempos de escasez de inversión.
“GitHub ya era rentable. Hasta ese momento [de capital riesgo], básicamente habían ‘equilibrado’ todo el negocio, ganando dinero con la venta del producto”, dijo. “Si puedes crear algo como una startup por lo que la gente esté dispuesta a pagar relativamente rápido tras el lanzamiento, eso demuestra que estás en el mercado”.
Pero es complicado, según el ejecutivo. “Todo ese capital riesgo obviamente ayuda a acelerar tu empresa. Pero si todavía no tienes un modelo de negocio que funcione, es realmente complicado conseguir ronda tras ronda de financiación”.
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