Bloomberg — Hybe Co, la agencia musical surcoreana que está detrás de BTS y Ariana Grande, busca recaudar unos 500.000 millones de wones (US$380 millones) para financiar adquisiciones en Estados Unidos y ampliar su negocio más allá del K-pop.
La empresa, con sede en Seúl, está en conversaciones con inversores para obtener financiación de capital, según personas familiarizadas con el asunto, y está abierta a contar con socios tanto estratégicos como financieros. El tamaño y el calendario del acuerdo podrían cambiar, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas porque las conversaciones son incipientes. Las acciones de Hybe cayeron hasta un 5,1% en Seúl el viernes.
Después de que el grupo de pop BTS convirtiera al fundador de Hybe, Bang Si-hyuk, en multimillonario, el productor ha estado presionando para adquirir sellos en el extranjero que puedan diversificar el negocio y reducir su dependencia de un solo acto. Pretende convertir a Hybe en una potencia musical mundial, la primera agencia de K-pop que compite con las occidentales por los artistas.
Un representante de Hybe declinó hacer comentarios.
Hybe ya adquirió Ithaca Holdings LLC, la empresa musical dirigida por el mánager Scooter Braun. Ithaca era propietaria de una empresa de management que representa a Justin Bieber y Grande, así como del sello discográfico de country Big Machine. A principios de este año, Hybe adquirió Quality Control, un sello discográfico con sede en Atlanta que publica música de Migos y Lil Baby.
En marzo, Bang se burló de que la empresa está buscando sellos discográficos de primer nivel en el mercado de la música latina y tratando de comprar una o dos marcas musicales estadounidenses que alberguen a productores prometedores.
El volumen de la operación, que se barajaba en el mercado en torno a un billón de wones, se acerca más a los 500.000 millones de wones, reflejando la situación actual del mercado, según estas personas.
Cuando el gigante del K-pop empezó a estudiar una ronda de recaudación de fondos a principios de este año, parte de ese dinero iba a utilizarse en los esfuerzos de Bang por adquirir SM Entertainment, uno de sus mayores competidores. Hybe planeó en un principio hacerse con alrededor del 40% de las acciones de SM Entertainment, pero se echó atrás tras una batalla de un mes con Kakao Corp, el mayor operador de servicios móviles de Corea del Sur.
Kakao, respaldada por el fondo de riqueza saudí, estaba más decidida a adquirir SM para ampliar su negocio internacional a través de contenidos de K-pop y elevar su valoración de cara a una posible cotización en bolsa. Pero la encarnizada lucha ha desbloqueado el valor de los colegas del K-pop, ya que los inversores de todo el mundo apuestan por más operaciones y por el crecimiento continuo del sector.
A pesar de la ralentización del mercado en general, los valores del K-pop han subido este año. Hybe aún posee una participación del 8,95% en SM Entertainment, que se ha comprometido a vender en el marco de un acuerdo con Kakao, y se ha asegurado cientos de miles de millones de wones en efectivo.
Bajo la misión de Bang de generalizar el K-pop en el mayor mercado musical del mundo, Hybe y Universal Music Group están preparando juntos un nuevo grupo internacional de chicas. Otro pilar de su expansión global es su plataforma de comunidad de fans llamada Weverse, que cuenta con casi 10 millones de usuarios en todo el mundo. Weverse está incorporando más artistas extranjeros, como AKB48, y planea añadir más talentos estadounidenses.
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