Bloomberg — El Primer Ministro japonés, Fumio Kishida, anunció que el país destinará aproximadamente 3,5 billones de yenes (unos US$25.000 millones) para hacer frente al descenso de la natalidad, aunque no dio una explicación detallada de cómo se financiarán los planes.
Tras una reunión de su panel de estrategia para el futuro de la infancia, Kishida declaró que este nivel de gasto por niño en las familias equiparará a Japón con Suecia, que tiene uno de los niveles de ayuda más altos entre las economías desarrolladas. El panel dio a conocer más información sobre el gasto anual adicional, incluida la ampliación de las ayudas económicas a las familias con hijos.
El ministro de Finanzas, Shunichi Suzuki, aclaró el viernes que el gobierno no tiene intención de aumentar el impuesto sobre las ventas ni aplicar otros gravámenes para financiar las iniciativas, dejando así abierta la cuestión de cómo conseguirá los fondos necesarios este país tan endeudado.
La imposición de nuevos impuestos perjudicaría el apoyo al gobierno, en medio de especulaciones sobre la posibilidad de que Kishida convoque elecciones en los próximos meses. Aunque no tiene por qué convocarlas hasta 2025, la renovación de su mandato le ayudaría a mantener el control de su gobernante Partido Liberal Democrático antes de las elecciones a la dirección del partido del año que viene.
“Al asegurar la financiación de las políticas de natalidad, no debemos dañar la economía ni reducir los ingresos de los jóvenes o de quienes están criando a sus hijos”, declaró Kishida. “Reformando el gasto y aprovechando al máximo el presupuesto existente, trataremos de no crear ninguna carga real adicional”.
Añadió que el gobierno emitiría bonos para compensar los déficits iniciales de financiación.
“Reflexionaremos sobre los detalles concretos de las reformas fiscales hacia finales de año”, dijo Suzuki. Añadió que se creará un nuevo marco para garantizar una financiación estable, sin entrar en detalles.
“Si pensamos en unas elecciones que pueden celebrarse, no es el momento de hablar en voz alta sobre quién soportará cuánta carga”, dijo Masato Koike, economista del Sompo Institute Plus.
Casi el 30% de la población japonesa tiene 65 años o más. El año pasado el número de niños nacidos cayó por debajo de 800.000 por primera vez desde que se empezaron a llevar registros en 1899.
Japón anunció el viernes que la tasa global de fecundidad, o número medio de hijos que tiene una mujer a lo largo de su vida, también había caído a su nivel más bajo registrado, con 1,26 en 2022. Mientras que Corea del Sur tiene ahora una tasa de fertilidad más baja, la tendencia empezó antes en Japón y la población lleva disminuyendo más de una década.
Como resultado de estas tendencias, un estudio del think tank independiente Recruit Works Institute publicado en marzo concluía que Japón podría enfrentarse a una escasez de más de 11 millones de trabajadores para 2040.
El primer ministro también ha aplazado la decisión sobre cómo financiar el aumento prometido del 60% en el gasto de defensa durante los próximos cinco años, ya que las encuestas muestran que los votantes que luchan contra la subida de precios se oponen en gran medida a la subida de impuestos para financiar las nuevas políticas.
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