A finales de 2022, los países de Latinoamérica registraron, en promedio, una deuda pública bruta del 51,5% del Producto Interno Bruto (PIB). El dato surge de un relevamiento de la Comisión Económica para América Latina (Cepal), que toma en cuenta a Brasil más todos los estados de habla hispana de la región, con excepción de Bolivia, Cuba y Venezuela.
La cifra representa una disminución de 1,6 puntos porcentuales en comparación con el cierre de 2021. En términos de subregiones, América del Sur y Centroamérica presentaron niveles de endeudamiento público del 53,9% y 49,1% del PIB, respectivamente.
Según detalló Cepal, estos niveles de deuda pública en relación al PIB reflejan la necesidad de financiamiento significativo que los países de la región han enfrentado para hacer frente a los altos costos derivados de la pandemia.
“Aunque se han observado mejoras en la deuda pública en 2021 y 2022, los niveles se mantienen históricamente altos en comparación con otras regiones y continúan superando el umbral del 50% del PIB, cifras similares a las observadas hace 20 años en la región”, sostiene Cepal.
Deuda pública, país por país
Estos son los números de deuda bruta de los gobiernos centrales de Latinoamérica al finalizar 2022, según datos publicados por Cepal. Se los ordena según el porcentaje de deuda sobre PIB.
- Argentina: 85% del PIB
- Brasil: 72,9%
- Costa Rica: 63,9%
- Panamá 62,1%
- Ecuador: 60,4%
- Colombia: 58,5%
- El Salvador: 54%
- Uruguay: 53,1%
- Honduras: 52,3%
- República Dominicana: 45,5%
- Nicaragua: 45,2%
- México: 40,7%
- Chile: 38%
- Paraguay: 32,6%
- Perú: 31%
- Guatemala: 29,3%
Es importante destacar que no siempre los números abultados de deuda implican un riesgo de impago, ni mucho menos, dado que si los países tienen buen acceso al mercado no deberían tener inconvenientes en renovar sus vencimientos con nuevas colocaciones. Por otro lado, muchos países tienen un gran porcentaje de deuda intraestado, es decir, del tesoro con organismos públicos.
Según Cepal, los niveles de deuda pública aumentaron progresivamente en la mayoría de las regiones emergentes y en desarrollo ya en la década previa a la pandemia. “Dados los débiles fundamentos macroeconómicos a nivel mundial y los choques de precios adversos de los recursos naturales no renovables, especialmente tras el desplome de los precios del petróleo en 2014 y 2015, dichos aumentos tuvieron serias repercusiones en estas economías y en algunos casos generaron déficits fiscales elevados y persistentes”, resaltó Cepal.
En 2019, la deuda pública bruta del gobierno general de estas regiones alcanzó, en promedio, un 50,1% del PIB, un nivel muy superior al promedio del período 2010-2014. A nivel de las regiones, en las economías emergentes y en desarrollo de Asia, la deuda pública aumentó en promedio 16,2 puntos porcentuales del PIB en el mismo período. En América Latina y el Caribe, esta diferencia fue de 18,8 puntos porcentuales del PIB; en Oriente Medio y Asia Central, se incrementó la deuda 19,8 puntos porcentuales del PIB, y en la región de África Subsahariana, el aumento fue de 21,5 puntos porcentuales del PIB.
El choque sobre las finanzas públicas derivado de la crisis del coronavirus agravó esta tendencia, lo que se tradujo en un pronunciado aumento de la deuda pública. Si bien la relación entre la deuda pública y el PIB tendió a disminuir en 2021 y 2022, debido principalmente a la rápida recuperación del producto nominal, los niveles de deuda continúan siendo elevados y se ubican muy por encima de los registrados en crisis económicas y financieras anteriores como la desarrollada a fines de la década de 1990 y a inicios de la década de 2000 en las regiones emergentes y en desarrollo.
