Bloomberg — A lo largo de las tres últimas décadas, Ryanair Holdings Plc (RYAAY) construyó su modelo en torno a tarifas desorbitadas que llevaban a la gente por toda Europa por tan poco como el equivalente a un billete de autobús. Mientras los viajeros se agolpan de nuevo en sus aviones tras la pandemia, la aerolínea irlandesa tiene una palabra de advertencia para sus clientes: los días de las tarifas ultrabajas pueden haber terminado.
En declaraciones realizadas después de que la empresa informara de unos beneficios casi sin precedentes, el director financiero Neil Sorahan dijo que los clientes están dispuestos a pagar más por los boletos de avión a medida que aumentan las reservas en el crucial periodo estival. Esto significa que lo que antes era el típico boleto de 9,99 euros ahora puede costar el doble, dijo.
“Los días de los 9,99 posiblemente hayan quedado atrás durante algún tiempo”, dijo Sorahan en una entrevista con Bloomberg Television.
Los precios de los boletos han ido subiendo en todo el sector, en parte por la fuerte demanda de escapadas veraniegas y en parte por la escasez de aviones, ya que las compañías aéreas se afanan por hacerse con nuevos modelos. EasyJet Plc, rival de Ryanair, ha mejorado sus previsiones de beneficios, afirmando que la gente está dando prioridad a los viajes, y las compañías aéreas, desde Deutsche Lufthansa AG a Air France-KLM, han visto cómo los clientes de ocio se agolpaban en la sección de clase preferente de la cabina, ofreciendo un respiro mientras los viajes corporativos siguen rezagados tras la pandemia.
Ryanair declaró el lunes unos beneficios después de impuestos de 1.430 millones de euros (US$1.500 millones) en el ejercicio fiscal cerrado el 31 de marzo, frente a unas pérdidas de 355 millones de euros un año antes.
La compañía aérea, con sede en Dublín, espera que su factura de combustible sea 1.000 millones de euros más elevada en el actual ejercicio fiscal, aunque afirma que el aumento de los ingresos compensará el salto. Este mes, la aerolínea irlandesa de bajo costo encargó hasta 300 aviones Boeing 737 Max, con el objetivo de hacerse con el 30% del mercado europeo del transporte aéreo para 2034.
Ryanair subió hasta 50 centavos, o un 3,2%, a 16,14 euros. El valor ha ganado un 31% este año, frente al avance del 55% de EasyJet.
Posición de tesorería
Las perspectivas de la aerolínea para el actual ejercicio muestran una sensación de confianza, dijo Alex Irving, analista de Bernstein, en una nota a los clientes. “Con un balance de tesorería neta y una tesorería procedente de las operaciones que, en nuestra opinión, probablemente cubra las inversiones de forma continuada, esperamos que los beneficios en efectivo sigan a continuación, aunque todavía no hay noticias al respecto”, dijo Irving.
La posición de tesorería de Ryanair se situó en 4.700 millones de euros al final de su ejercicio fiscal, y la empresa dijo que tiene previsto mantener una posición neta de tesorería sobre deuda “prácticamente plana”.
El director financiero dijo que confía en que la empresa alcance su objetivo de transportar 185 millones de pasajeros este año, incluso después de que Ryanair advirtiera en su comunicado de que la cifra podría ser ligeramente inferior debido a los retrasos de Boeing Co (BA), único proveedor de sus aviones. La aerolínea transportó 168,6 millones de pasajeros en el año fiscal que acaba de terminar, un aumento del 74%.
“Tal y como van las cosas, alcanzaremos las cifras de pasajeros, pero como siempre, seremos activos en carga y pasivos en rendimiento para lograrlo”, dijo Sorahan.
Ryanair dijo que los precios de los boletos para el verano tienden a subir más que el año pasado, con tarifas un 10% por encima de los niveles anteriores al Covid-19. Sorahan dijo que los ingresos complementarios por servicios como el embarque prioritario y la comida a bordo eran “muy fuertes”, aumentando a 23 euros por pasajero desde los 19 euros anteriores al Covid-19.
Fallos de Boeing
Ryanair es el mayor comprador de Boeing en Europa, ya que ha construido toda su flota de aviones de corto recorrido en torno al modelo 737. El CEO, Michael O’Leary, ha criticado los retrasos en las entregas de aviones, ya que Boeing se enfrenta a fallos de fabricación del avión.
El cierre de algunas aerolíneas europeas y la reducción de otras, propios de la era de Covid-19, han creado oportunidades para Ryanair. Sorahan citó el crecimiento de los vuelos nacionales en Italia (donde Alitalia fue sucedida por la más pequeña ITA), en Grecia y en otros lugares soleados de Europa que han impulsado la demanda este verano.
A más largo plazo, Sorahan espera que la compañía crezca en Alemania, Marruecos y Escandinavia.
Con la asistencia de Dani Burger.
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