Una erupción de memecoins y tokens no fungibles en la blockchain de Bitcoin ha reconfigurado el perfil de ingresos de los mineros y ha suscitado preguntas sobre lo duradera que será la agitación.
Un nuevo software conocido como Ordinals allanó el camino para que los NFT y los tokens meme llegaran a la red este año. Galaxy Digital Holdings Ltd. afirma que el ecosistema de NFT de Bitcoin podría tener un valor de US$4.500 millones en 2025, mientras que se han contabilizado unos 25.000 memecoins en la blockchain desde que aparecieron por primera vez en marzo.
La moda de las NFT y los memecoins provocó un récord de transacciones y las consiguientes ganancias inesperadas para los mineros, que gestionan los ordenadores en los que se basa Bitcoin. En mayo, las comisiones por transacción representaban más del 40% de los ingresos, mientras que los ingresos de los mineros suelen estar dominados por los nuevos Bitcoin que obtienen por asegurar la cadena de bloques.
“El protocolo Ordinals ha provocado un cambio radical en el panorama de la minería de Bitcoin”, afirma Jihan Wu, presidente de Bitdeer Technologies Group, con sede en Singapur, uno de los principales mineros de criptomonedas por potencia informática.
Los ordinales y el repunte de las criptomonedas han aliviado la presión sobre los márgenes de la minería causada por la caída de los activos digitales y los elevados costes energéticos del año pasado. Pero los puristas del Bitcoin sostienen que el fenómeno de los Ordinals atasca la red e interfiere con las funciones de almacenamiento de valor y pagos de la mayor criptodivisa.
La comisión media por transacción en la blockchain de Bitcoin comenzó abril en US$2,80, alcanzó los US$30 el 8 de mayo y se moderó hasta los US$6 el 18 de mayo, según muestran los datos de CryptoQuant. Los ingresos totales por comisiones atribuibles a Ordinals ascienden a unos US$37,4 millones, según datos recopilados por Dune Analytics AS.
El desarrollador Casey Rodarmor creó Ordinals, un protocolo de software que permite a los usuarios inscribir contenido digital como vídeos, imágenes y texto en satoshis, la unidad más pequeña de Bitcoin. En un Bitcoin hay 100 millones de satoshis.
La innovación de Rodarmor permitió entonces a un analista de blockchain seudónimo llamado Domo desarrollar el estándar Bitcoin Request for Comment -o BRC-20-, que dio lugar a la explosión de las memecoins.
La durabilidad del repentino ardor por los NFT, o coleccionables digitales, y los tokens especulativos en la blockchain de Bitcoin sigue siendo una cuestión abierta. El valor de mercado de las memecoins se dirigía hacia los US$1.000 millones a principios de mayo, pero desde entonces ha descendido a unos US$582 millones de, según muestran las cifras de BRC-20.io.
Los tokens BRC-20 carecen de utilidad, según Carlos González Campo, analista de investigación del proveedor de productos cripto negociados en bolsa 21Shares AG.
Lo fundamental puede ser que Ordinals ha creado una vía para usos de la red Bitcoin que antes no existían.
“Aunque es probable que el frenesí de las memecoins en Bitcoin acabe por remitir, del caos surgirán casos de uso valiosos, como la utilización de Bitcoin como capa de disponibilidad de datos y el almacenamiento de documentos cruciales que requieren una conservación permanente”, afirma Sami Kassab, analista de investigación de Messari.
Repunte de las acciones
Un aumento sostenido de los ingresos por transacciones podría ayudar a sostener la red Bitcoin a largo plazo manteniendo a los mineros ocupados. Las transacciones serán la única fuente de ingresos en torno a 2140, cuando Bitcoin alcance su tope de 21 millones de tokens y ya no se emitan nuevas monedas a cambio de asegurar la cadena de bloques.
Por ahora, Ordinals está ayudando a alimentar el renovado entusiasmo de los inversores por los mineros de Bitcoin. El Índice Global de Minería de Activos Digitales MVIS de 20 miembros ha subido un 110% en lo que va de 2023, superando el avance del 74% de Bitcoin.
La aplicación de ordinales está “reescribiendo por completo la forma en que la gente piensa sobre la rentabilidad de la minería”, dijo Colin Harper, jefe de contenido e investigación del proveedor de servicios de minería de criptomonedas Luxor Technologies.