Bloomberg — Los negociadores de la Casa Blanca y los republicanos se reunieron el viernes por la noche para reanudar las conversaciones con el fin de evitar un impago catastrófico de la deuda estadounidense, y se espera que las conversaciones continúen durante el fin de semana.
La reunión de 90 minutos en el Capitolio se produjo después de que una huelga de los republicanos pinchara el optimismo de que un acuerdo sobre el límite de la deuda estaba cerca e hiciera caer las acciones. Una persona familiarizada con las conversaciones dijo que los negociadores planean reunirse de nuevo el sábado.
Ninguno de los equipos negociadores hizo comentarios sobre los avances al salir de la reunión. El representante republicano Patrick McHenry, un aliado clave del presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, a la pregunta de si confiaba en que las dos partes llegarían a un acuerdo a tiempo para evitar un impago, respondió: “No”.
Otro republicano presente en la reunión, el representante Garret Graves, dijo que no se trataba de una negociación.
“Fue una discusión sincera sobre cifras realistas, un camino realista hacia adelante y algo que realmente cambie la trayectoria del gasto y la deuda de este país”, dijo Graves.
McCarthy anunció la reanudación de las conversaciones tras una pausa de varias horas. Los negociadores de la Casa Blanca designados por el presidente Joe Biden regresaron al Capitolio poco después para la reunión vespertina.
“Hicimos una pausa debido a la frustración de que esta Casa Blanca no reconozca que está gastando demasiado”, dijo McCarthy en una entrevista con Fox Business.
Shalanda Young, directora de la Oficina de Gestión y Presupuesto de la Casa Blanca, y Steve Ricchetti, uno de los principales asesores de Biden, llegaron al Capitolio minutos después de la intervención de McCarthy. No hicieron comentarios al entrar en una sala de negociaciones donde les esperaban los representantes republicanos Patrick McHenry, Garret Graves y el jefe de gabinete de McCarthy, Dan Meyer, y la puerta se cerró de golpe.
La rápida reanudación de las conversaciones el viernes puso de relieve la batalla entre los republicanos y la Casa Blanca sobre los recortes de gastos, que los legisladores del GOP exigen como precio para elevar el límite de endeudamiento federal.
Hace apenas un día, McCarthy había dicho que esperaba un acuerdo tan pronto como este fin de semana y comenzó a sentar las bases para las votaciones en la Cámara la próxima semana. Pero entonces los negociadores del GOP abandonaron las conversaciones con funcionarios de la Casa Blanca.
McCarthy afirmó que “no se va a producir” el aumento del gasto que pretende la Casa Blanca, y dijo que ha sido frustrante que la Casa Blanca siga presionando para que haya más gasto en las conversaciones.
Mientras se dirigía a la ornamentada sala de reuniones donde se celebraban las conversaciones el viernes por la noche, McHenry declinó, según sus palabras, “caracterizar” el asunto o asuntos que habían provocado la interrupción temporal.
A primera hora de la tarde del viernes, McHenry dijo sobre las conversaciones: “No se ha acordado nada”.
Las rupturas no son inusuales en las negociaciones de alto riesgo en Washington, especialmente cuando se acercan los plazos y las decisiones difíciles se hacen más evidentes. Tanto Biden como McCarthy se enfrentan a frenéticas campañas de los miembros más ideológicos de sus partidos, alarmados por la posibilidad de que se sacrifiquen sus prioridades para alcanzar un compromiso.
Tobin Marcus, de Evercore ISI, escribió a sus clientes el jueves: “Advertimos a los inversores que no sobreestimen lo rápido o suave que será el camino hasta la línea de meta”.
Los comentarios inusualmente optimistas de McCarthy el jueves sobre las perspectivas de un acuerdo sobre el límite de endeudamiento de EE.UU. hicieron subir las acciones, y el S&P 500 alcanzó un máximo de nueve meses, cerrando justo por debajo de los 4.200 puntos. La Secretaria del Tesoro, Janet Yellen, ha señalado que un impago podría convertirse en un riesgo tan pronto como el 1 de junio.
Pero las noticias de la quiebra del viernes desencadenaron un desplome de las acciones, con el S&P 500 perdiendo en un momento dado casi un 0,8% desde su máximo de la sesión del viernes, aunque el descenso se moderó más tarde. El índice cerró con un descenso del 0,1%. Los rendimientos de las letras del Tesoro estadounidense que vencen a principios de junio reanudaron su escalada el viernes, mostrando su preocupación por los posibles riesgos de impago.
Según una persona familiarizada con las negociaciones, no se produjo ningún estallido dramático en la sala antes de que los republicanos salieran furiosos el viernes por la mañana. Otra persona familiarizada con las conversaciones dijo que no era un tema específico, sino que se extendió ampliamente a través de las demandas de recorte presupuestario del GOP.
Los asesores de la Casa Blanca dijeron a los republicanos que, al igual que había propuestas que el presidente de la Cámara de Representantes había explicado que provocarían la deserción de demasiados miembros de su partido -como la recaudación de ingresos adicionales mediante el cierre de lagunas fiscales-, había políticas que el bando republicano perseguía que provocarían deserciones demócratas masivas.
Minutos después de que los negociadores republicanos abandonaran las conversaciones, el expresidente Donald Trump publicó una declaración en las redes sociales en la que decía que los legisladores del GOP no deberían llegar a un acuerdo a menos que consiguieran “todo lo que quieren” y añadió “incluido el ‘fregadero de la cocina’.”
El grupo conservador Freedom Caucus de la Cámara de Representantes pidió el jueves el fin de las conversaciones bipartidistas sobre el límite de la deuda, insistiendo en cambio en que el Senado vote sobre el proyecto de ley republicano de la Cámara de Representantes aprobado en abril con fuertes recortes de gastos en todos los ámbitos. Los demócratas progresistas montaron una ferviente campaña contra las posibles concesiones a los republicanos, como la ampliación de los requisitos de trabajo que se aplicarían a los cupones de alimentos, la asistencia social y Medicaid.
Sesenta y seis demócratas progresistas de la Cámara de Representantes instaron el viernes a Biden en una carta a no transigir con los republicanos en la ampliación de los requisitos laborales ni en los recortes a la red de seguridad y el gasto climático, y a invocar en su lugar una interpretación no probada de la 14ª Enmienda de la Constitución para anular el límite de deuda.
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