Bloomberg — En un estudio clínico de fase avanzada, un parche para la piel experimental dirigido a infantes alérgicos a los cacahuetes contribuyó a atenuar sus reacciones, ofreciendo aparentemente buenos resultados respecto a un muy necesitado tratamiento en desarrollo desde hace largo tiempo.
Aproximadamente un 67% de los pequeños de entre uno y tres años que usaron este parche, denominado Viaskin, a lo largo de un año fueron capaces de consumir con tranquilidad más proteína de cacahuete que al inicio del estudio, de acuerdo con las conclusiones de la empresa farmacéutica DBV Technologies SA publicadas este jueves en la prestigiosa New England Journal of Medicine.
Se trata de “una excelente noticia para los pequeños y sus familiares, ya que constituye el próximo paso de cara a un futuro con un mayor número de medicamentos para tratar alergias a los alimentos, indicó el jefe de la División de Alergia, Asma y Biología de las Vías Respiratorias de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, Alkis Togias, quien escribió el editorial que acompañaba el documento.
En Estados Unidos, aproximadamente un millón de niños son alérgicos a los cacahuetes, no hay ningún medicamento autorizado para infantes de menos de 4 años y, de acuerdo con los cálculos, únicamente uno de cada cinco niños superará la afección. Durante mucho tiempo, el tratamiento estándar de la alergia ha consistido en evitar los productos elaborados a partir de cacahuetes, pero es frecuente que se produzcan contactos involuntarios en las escuelas, durante el recreo y en otras situaciones cotidianas en las que hay mucha comida y demasiados niños.
El ensayo incluyó a 362 niños pequeños de 8 países, con 244 asignados al azar para usar el parche Viaskin entre los omoplatos. La anafilaxia, una reacción alérgica grave que generalmente incluye dificultad para respirar, ocurrió en aproximadamente el 7,8% de los pacientes que usaron el parche; Se consideró que cuatro de esas reacciones estaban relacionadas con el tratamiento.
Los tratamientos exitosos para las alergias al cacahuete han eludido a la industria farmacéutica durante años. Los últimos resultados son un punto positivo para DBV después de que fallas en pruebas anteriores borraron aproximadamente la mitad de su valor de mercado en 2017, lo que dejó a los inversores cuestionando el futuro del parche.
“Los padres y cuidadores esperan ansiosamente las opciones de tratamiento aprobadas por la FDA para este grupo de edad”, dijo el CEO Daniel Tassé en un comunicado.
Los reguladores estadounidenses aprobaron Palforzia de Nestlé SA en 2020 para ayudar a aliviar las reacciones alérgicas al cacahuete en pacientes de 4 a 17 años, pero el medicamento resultó ser una apuesta costosa para la compañía de alimentos. Dos años después de comprar el fabricante de Palforzia, Aimmune Therapeutics, por US$2.600 millones en 2020, Nestlé lanzó una revisión estratégica del producto debido a la aceptación insuficiente. Ahora, el gigante alimentario suizo está trabajando para deshacerse de ella.
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