Bloomberg Línea — Mercado Bitcoin, una corredora de criptomonedas del holding brasileño 2TM y financiada por SoftBank, considera que está en condiciones de afrontar los próximos tres años con el efectivo que tiene en caja, sin necesidad de levantar capital fresco en nuevas rondas de inversión.
Las declaraciones del ejecutivo llegan en medio de un escenario económico desafiante para las startups en fase tardía (a partir de rondas de Serie C).
Datos de la plataforma Sling Hub muestran que las rondas más grandes, por encima de los US$10 millones, se desplomaron por un 70% en América Latina durante el primer trimestre de 2023, frente al mismo periodo del año pasado.
“Con la crisis económica en el mercado de innovación y capital de riesgo, hemos ajustado nuestra estructura y podemos soportar hasta tres años de un mercado menos agitado”, dijo el CEO Reinaldo Rabelo en una entrevista con Bloomberg Línea durante el Web Summit Rio la semana pasada. La empresa ha recortado 190 empleados a lo largo de 2022. “Nuestra expectativa es pasar hasta tres años sin recaudar dinero”.
Según Rabelo, los fondos de venture capital extranjeros creen que el mercado no será tan líquido como lo fue en 2021, pero volverá a haber dinero relevante para que las startups puedan continuar sus proyectos dentro de dos años.
“Estamos preparados para trabajar con nuestro efectivo apoyando la operación en ese periodo”, dijo. El bitcoin (BTC) ha estado bajo presión tras una serie de transacciones con tokens meme en su red. La criptomoneda, que da nombre a la plataforma de 2TM, se ha recuperado parcialmente de un desplome de los precios de los criptoactivos durante el 2022, que contribuyó al colapso de la bolsa FTX y otros players, pero sigue estando unos US$41.000 por debajo de su máximo histórico de casi US$69.000 en 2021.
Dinero del venture capital
Mercado Bitcoin ha recaudado una cantidad no revelada de VC en una Serie C con el fondo de MercadoLibre (MELI), Endeavor Catalyst y K3 Diversity Ventures en enero de 2022, según datos de PitchBook. JPMorgan Elect, el fondo de crecimiento de JPMorgan (JPM) también participó en la ronda.
En noviembre de 2021, la empresa recaudó US$250,3 millones de financiación de riesgo en una ronda de Serie B en un acuerdo liderado por 10T Holdings y Tribe Capital. TradersClub y otros inversores también participaron en la ronda.
“Recaudamos por una valoración muy alta, conseguimos US$250 millones a una valoración de casi US$2.200 millones. Esto equivale a alrededor del 10% de la capitalización”, declaró Rabelo a Bloomberg Línea. “Los inversores tienen una participación saludable y consideramos que tenemos una gobernanza equilibrada entre los intereses de los inversores y los de los fundadores”.
Rabelo dijo que no hay presión para una salida por parte de los inversores.
Preguntado sobre los rumores de interés de empresas globales en adquirir Mercado Bitcoin, Rabelo dijo que la hipotética venta no es el objetivo de la compañía. Mercado Bitcoin estuvo en conversaciones para ser adquirida por Coinbase (COIN) en mayo de 2022, según los informes. Posteriormente, el acuerdo habría sido cancelado, y Coinbase entró en Brasil con su propia operación.
“Siempre nos contactan fondos y empresas e inversores estratégicos desde 2017. Empresas como Coinbase, Kraken y otras empresas globales tienden a buscar operaciones relevantes en la región en la que quieren establecerse para entrar ya a lo grande en esa región. Es normal que haya rumores de interés de ciertos players, pero no estamos enfocados en eso”, dijo Rabelo.
Rabelo es un activo crítico de su competidor chino, Binance, en sus redes sociales y comunicación en geneal. En su opinión, el exchange “tiene que resolver sus problemas”.
Binance, un player de importancia sistémica en el sector de las criptomonedas, ha sido objeto de un creciente escrutinio por parte de las autoridades estadounidenses, que han demandado a la empresa y a su fundador, Changpeng “CZ” Zhao, por presunta violación de las normas de negociación y derivados, algo que ambos niegan.
Rabelo defendió el funcionamiento de Mercado Bitcoin señalando que 2TM es brasileña y cumple las normas locales. El CEO dijo que la empresa está centrada en cumplir el modelo de negocio que se propuso en el momento de captar fondos con los inversores, lo que presupone crear una nueva infraestructura dentro del mercado de capitales financieros, y no ser sólo un proveedor de servicios para el mercado existente. “Nos esforzamos por ser un player relevante en los mercados de capitales en el futuro”, afirmó.
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