Bloomberg — El presidente de EE.UU., Joe Biden, se reunirá en el Despacho Oval con los principales líderes de ambos partidos en el Congreso en medio de una creciente presión para alcanzar un acuerdo por el techo de la deuda antes de que la economía estadounidense se vea gravemente afectada por un default sin precedentes.
Si bien la reunión será amplia, la responsabilidad final de resolver el estancamiento recaerá sobre Biden y el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Kevin McCarthy. Ambos llevan meses atrincherados en sus posturas, lo que ha provocado ansiedad en los mercados y entre los grupos empresariales, que les instan a encontrar una solución rápida.
McCarthy insiste en recortar el gasto y reducir el déficit a cambio de elevar el límite de la deuda, mientras que Biden quiere que se aumente como condición para cualquier negociación fiscal. La Casa Blanca ha dejado claro que depende del Congreso elevar el límite, y su Secretaria de Prensa, Karine Jean-Pierre, ha declarado que “los republicanos de la Cámara de Representantes están fabricando una crisis” y que “el Congreso debe actuar”. Eso es lo que el presidente va a dejar muy claro a los líderes”.
El plazo para llegar a un acuerdo está cada vez más cerca, pero nadie sabe cuándo será exactamente.
La Secretaria del Tesoro, Janet Yellen, ha llevado a cabo un bombardeo mediático para advertir de la carnicería económica que supondría un impago. Yellen dijo que el Tesoro podría quedarse sin efectivo tan pronto como el 1 de junio o “varias semanas después”.
El Bipartisan Policy Center (BPC), cuyas previsiones sobre el techo de la deuda se siguen de cerca, proyecta que EE.UU. incumpliría una obligación de pago en algún momento entre principios de junio y principios de agosto. Los grandes pagos que vencen antes de una inyección de ingresos fiscales el 15 de junio están especialmente en riesgo, incluyendo dos a los beneficiarios de la Seguridad Social y un pago salarial federal, dijo a la prensa el analista del BPC Shai Akabas.
“Sin duda es el momento de preocuparse”, dijo, instando al Congreso a aumentar el límite de deuda antes de junio.
Joshua Bolten, CEO de Business Roundtable, pidió a ambas partes “que se comprometan a negociaciones sustantivas sobre un acuerdo que pueda ser aprobado por la Cámara de Representantes y el Senado.”
Según los economistas de Bloomberg Anna Wong, Enda Curran y Tom Orlik, si el Gobierno incurre en impago, el golpe para la economía y los mercados podría rivalizar con el crash de 2008.
Las esperanzas de Biden de dividir la posición republicana se están desvaneciendo.
Durante el fin de semana, 43 republicanos del Senado dijeron que no apoyarían un aumento del techo de la deuda sin reformas fiscales, poniendo fin de hecho a las esperanzas de que la cámara presentara una rampa de salida a la crisis. McConnell, que tiene un largo historial de llegar a acuerdos con Biden, dijo que ha advertido al presidente que debe llegar a un acuerdo con McCarthy.
“Están asumiendo que hay algún pequeño plan secreto aquí”, dijo McConnell a Bloomberg el lunes. “La Casa Blanca y los equipos del presidente de la Cámara tienen que sentarse ahora y resolverlo”. Aún así, McConnell predijo que llegarían a un acuerdo.
Aunque es probable que no se llegue a un acuerdo el martes, la reunión podría generar movimientos, aunque sean graduales. Jean-Pierre señaló que habrá conversaciones fiscales. “También discutirán un proceso separado para el presupuesto y las asignaciones”, dijo.
Los líderes también podrían anunciar un proceso para llegar a un acuerdo, como delegar en los legisladores la tarea de acordar un presupuesto global para el año fiscal 2024 antes de una fecha determinada.
--Con la colaboración de Steven T. Dennis.
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