Bloomberg — Asia continúa sufriendo una ola de calor sofocante, en consonancia con las estimaciones de los expertos en climatología que indican que este podría ser el año más caluroso en el planeta desde que se llevan registros.
En un signo alarmante previo al verano boreal, una nueva formación meteorológica de El Niño está elevando la temperatura del planeta a valores inéditos en las zonas meridionales de Asia.
Durante el fin de semana, Vietnam alcanzó la mayor temperatura de su historia, 44,2ºC, lo que desencadenó avisos de falta de electricidad, y Laos posiblemente también superó récords. Las autoridades de Filipinas recortaron las horas de las clases cuando el indicador de calor se situó en una zona “peligrosa”, como consecuencia de la mezcla mortífera entre humedad y calor.
Las calcinantes condiciones climáticas siguen a un patrón de intensificación de fenómenos meteorológicos extremos causados por la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera, que está llevando al mundo a un escenario nuevo.
Las asfixiantes circunstancias han provocado que se cuestione la capacidad de los gobiernos a la hora de velar por la salud de la población y de impedir que se produzcan graves trastornos en la agricultura y la generación de electricidad en los países que todavía se están recuperando de los daños causados por el Covid-19.
El Niño, caracterizado por temperaturas oceánicas más cálidas en todo el Pacífico, tiene impactos de gran alcance en los patrones climáticos de todo el mundo. Podría brindar alivio a las áreas resecas por la sequía de Argentina y el sur de los EE.UU., mientras cubre partes de Asia y Australia con condiciones más cálidas y secas. Los cultivos de café, azúcar, aceite de palma y cacao serían especialmente vulnerables.
La sequía prolongada en Vietnam, Laos, Myanmar, Camboya y Tailandia se debe a la ausencia de lluvias durante el invierno pasado, dijo Tieh-Yong Koh, profesor asociado y científico meteorológico y climático de la Universidad de Ciencias Sociales de Singapur.
“Debido a que el suelo seco se calienta más rápido que el suelo húmedo, una anomalía caliente se forma naturalmente cuando llega la primavera”, dijo, y agregó que esto se ha visto exacerbado por el calentamiento global en las últimas décadas.
Las temperaturas en Tailandia se mantuvieron por encima de los 40°C en muchas regiones del norte y el centro durante gran parte de la semana pasada, lo que llevó la demanda de energía a un nuevo pico. Un grupo de empresas y bancos han pedido al gobierno que elabore un plan de acción para hacer frente a una posible sequía que, según dicen, podría durar tres años.
El calentamiento del Sudeste Asiático ha estado fuera de las listas durante varias semanas. Se ha vuelto loco en los últimos 2 días:>Laos: el día más caluroso de la historia, 43,5 °C>Vietnam: el día más caluroso de la historia, 44,1 °C>Rompieron docenas de récords mensuales. Tailandia registró su día más caluroso el 15 de abril (45,4 °C)
Las precipitaciones en Malasia pueden ser hasta un 40% más bajas en algunas áreas, lo que podría poner en riesgo la producción de aceite de palma en uno de los mayores productores mundiales de este producto. Las autoridades están monitoreando de cerca el regreso de los incendios forestales y la contaminación del aire. Un episodio de El Niño en 2015 provocó un episodio particularmente malo de neblina que fue uno de los peores desastres ambientales en el sudeste asiático.
En otras partes de Asia, las temperaturas abrasadoras también han asado partes de China, India y Bangladesh en las últimas semanas. La provincia de Yunnan, un importante centro de aluminio en el suroeste de China, sufrió su peor sequía en una década el mes pasado. India está en alerta por más olas de calor luego de las altas temperaturas en abril que provocaron el cierre de escuelas en algunos estados y provocaron la muerte de al menos 11 personas por insolación después de asistir a un evento.
Con la asistencia de Thomas Kutty Abraham, Nguyen Kieu Giang, Manolo Serapio Jr. y Anuradha Raghu.
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