Bloomberg — Con la muerte de la reina Isabel II, el rey Carlos III subió trono, habiendo esperado más que ningún otro heredero anterior. El fallecimiento se produjo en un momento difícil para la nación, que se enfrentaba a una serie de crisis, como el Brexit, la pandemia y los conflictos en el extranjero. La situación empeoró por la inestabilidad del Gobierno, que pronto caería.
Sin embargo, mientras Carlos se prepara para subir al trono, el país empieza a estabilizarse. La caída política de Liz Truss se está convirtiendo en un recuerdo lejano, y Rishi Sunak ha sido capaz de traer algo de calma al gobierno. Mientras tanto, los problemas del Partido Nacional Escocés han remitido, reduciendo la probabilidad de una ruptura del reino. El acontecimiento no tiene precedentes en la historia británica, pues ningún monarca ha gobernado más tiempo que Isabel ni ningún heredero ha esperado tanto como Carlos.
Sin embargo, persiste un malestar más profundo, centrado en el desmoronamiento de los servicios públicos, una caída sin precedentes del nivel de vida y la pérdida de influencia mundial. La Familia Real está enfrentada, si no en público, sí en las portadas de los periódicos. Este malestar es el telón de fondo de la coronación de Carlos que se celebró este sábado; una ceremonia que apenas ha cambiado en 1.000 años. Su reinado podría dejar a la Familia Real en un lugar muy diferente en la Gran Bretaña moderna.
El Rey, de 74 años, es consciente de lo que está en juego, a juzgar por las declaraciones, comparecencias y decretos de sus primeros siete meses en el trono. En su primera emisión navideña -un acto que la reina Isabel suele utilizar para hacer observaciones estudiadamente apolíticas sobre el cambio de año-, Carlos reconoció que sus súbditos tenían dificultades por “pagar sus facturas y mantener a sus familias alimentadas y calientes”.
La emisión se completó con clips de británicos haciendo cola en los bancos de alimentos, un tema en el centro de las acusaciones y recriminaciones entre Sunak y el líder laborista Keir Starmer en el Parlamento. La intención era clara: retratar a un monarca que comprende el sufrimiento del público y entiende que el país está cambiando.
Sin embargo, el acercamiento también delató la tensión en el corazón de su misión: cómo parecer en contacto con el pueblo y al mismo tiempo mantener la dignidad de la institución. Aparecer rígido con un traje azul marino delante de un árbol de Navidad gigante, con un inconfundible acento de clase alta, hace que el balance sea difícil de vender. El plan de Carlos de acortar la procesión de coronación y reducir la lista de invitados es un guiño a la difícil óptica.
No es la primera vez que una monarquía cuyos orígenes se remontan al siglo IX se enfrenta a una crisis nacional. La coronación de Isabel en 1953 tuvo lugar cuando Gran Bretaña aún racionaba los alimentos tras la II Guerra Mundial y el Imperio se desmoronaba.
“Me gustaría subrayar que la monarquía proporciona, gracias a la Constitución, un grado de estabilidad a largo plazo difícil de conseguir de cualquier otra forma”, declaró la princesa Ana, hermana de Carlos, a la cadena canadiense CBC News en vísperas de la coronación.
Aunque el clima económico se ha relajado en los últimos meses y el ritmo de la inflación se ha ralentizado, el crecimiento del Reino Unido sigue siendo lento y el país está reexaminando su papel en el mundo tras cortar sus lazos con la Unión Europea. La cuestión ahora es si Carlos puede dirigir con éxito la monarquía a través de la actual transición.
Las expectativas sobre su reinado han mejorado en el último año: el 59% de los encuestados en un sondeo de YouGov publicado el miércoles afirmaban que sería un buen rey, frente al 32% de un año antes. Aun así, Carlos no ha disfrutado del entusiasmo personal que sintieron su difunta madre o su hijo de 40 años, el príncipe Guillermo, y el apoyo a la monarquía entre los más jóvenes se ha suavizado.
Según YouGov, un 77% de las personas de 65 años o más apoyan la institución, porcentaje que se mantiene prácticamente invariable desde hace una década. Pero menos de un tercio de las personas de 18 a 24 años están a favor de mantener la monarquía, aproximadamente la mitad que hace 10 años.
“Eso hace que el apoyo sea vacilante y menguante”, dijo Anna Whitelock, profesora de historia de la monarquía en la City University de Londres. “La cuestión es si cambia la monarquía de forma significativa”.
Graham Smith, líder del grupo de abolición de la monarquía Republic, dijo que el apoyo a su organización estaba aumentando, con donaciones que se espera que casi se tripliquen a 300.000 libras (US$380.000) este año. Durante manifestaciones organizadas en Londres contra la coronación, unas 1.000 personas llevaron camisetas amarillas y corearon “No es mi rey”. Hubo arrestos y detenciones.
“Parte de la falta de apoyo a la monarquía es personal de él, Carlos, parte es personal de ella, Isabel, porque ella era la monarquía”, dijo. “Hay gente que ve un poco raro seguir sin ella”.
Aunque la popularidad de Carlos se ha recuperado en gran medida desde su punto más bajo en la década de 1990, cuando las acusaciones de infidelidad y posterior divorcio de la princesa Diana dañaron su reputación, sigue siendo una figura divisiva. Sus campañas públicas sobre causas como frenar el cambio climático y defender la estética arquitectónica tradicional le han granjeado elogios y, al mismo tiempo, han suscitado las críticas de quienes creen que la Corona debería mantenerse alejada de la política.
“Hay bastante bagaje”, dijo Whitelock. “Algunas personas lo ven algo así como un profeta sobre el cambio climático, pero ahora está limitado como monarca constitucional en lo que puede decir y hacer”.
La serie de Netflix The Crown y el drama sensacionalista sobre el segundo hijo de Carlos, el príncipe Harry, y su esposa estadounidense, Meghan Markle, también han hecho más difícil para el rey enmarcar la monarquía como una institución de mente abierta centrada en el servicio público. El duque y la duquesa de Sussex han aireado sus quejas en los últimos meses en su propia serie de Netflix y en la autobiografía de Harry, Spare.
Quizá lo más perjudicial para el futuro de la monarquía sea que Harry acusó a su hermano mayor de gritarle e incluso empujarle en una discusión sobre Meghan en 2019. Harry, que se ha retirado de sus funciones oficiales y se ha trasladado a California, asistió a la coronación. No acudió Meghan.
Las consecuencias aún no han dañado notablemente la popularidad de Guillermo o de su esposa, la princesa Kate, ya que alrededor del 72% de los encuestados en el sondeo de YouGov tienen una opinión positiva del príncipe de Gales, frente al 29% de Harry. Pero el riesgo es que nuevas revelaciones enturbien el panorama o fomenten la indiferencia.
“La gente que apoya la institución de la monarquía está muy a favor de Guillermo y quiere que la regenere, pero hace falta que Carlos llegue hasta ahí y no lo estropee”, dijo Anand Menon, director del think tank UK in a Changing Europe, que elaboró un informe sobre el papel de la monarquía en la sociedad. “Eso lo dice la gente a la que le importa. Las encuestas nos muestran que a la gente no le importa ni una cosa ni la otra”.
Fiona Doyle, de 36 años, se describe a sí misma como “bastante indiferente” y no tiene previsto celebrar la coronación, como tampoco ninguno de sus amigos. Esta trabajadora de seguros afirma que su colección de tazas conmemorativas de la coronación es “irónica” y las exhibe como decoración kitsch.
“Los únicos miembros de la Familia Real que me gustan bastante son Guillermo y Kate”, dice este trabajador de seguros de Walthamstow, en el noroeste de Londres. “Se miran el uno al otro, aunque lleven mucho tiempo casados”.
Carlos ha intentado adelgazar la monarquía y presentarla como consciente de la sensibilidad moderna. Su decisión de respaldar la investigación sobre los vínculos de la monarquía con el comercio transatlántico de esclavos en los siglos XVII y XVIII se consideró una señal de sensibilidad ante los crecientes llamamientos, sobre todo entre los más jóvenes, a un examen más profundo del papel de la raza y el racismo en los orígenes de las instituciones occidentales.
A pesar de todos los escépticos de la coronación, estadísticamente sigue siendo más probable encontrarse con un monárquico en las calles británicas que con un detractor. Unas 58.000 personas se han apuntado a los paquetes digitales de ideas para las fiestas callejeras de la coronación, y se espera que millones de personas se unan a los eventos en todo el país, según informó una organización benéfica dirigida por el proyecto Eden. Eso no incluye a las comunidades que lo celebren de forma independiente.
Uno de ellos será Marcus Walker, que a pesar de tener un hombro roto está colocando banderines en la iglesia de 900 años de antigüedad de la que es vicario anglicano. Walker, ardiente monárquico, ha planeado tres actos, entre ellos una fiesta callejera en la que se servirá una quiche vegetariana que Carlos eligió para conmemorar la coronación.
Walker, de 42 años, es rector de St. Bartholomew the Great, en el centro de Londres, que apareció en Cuatro bodas y un funeral. La película de 1994, protagonizada por Hugh Grant y Andie McDowell, representa una visión muy estilizada de un Reino Unido impregnado de tradición, una imagen de Gran Bretaña en la que, en muchos sentidos, la monarquía sigue confiando.
La cuestión es cuánto tiempo podrá seguir haciéndolo.
“La monarquía cuenta la historia de la nación. Cuenta la historia de su gente y el pegamento que nos mantiene unidos, lo que es aún más importante cuanto más diversos somos”, dijo Walker. “Me siento conectada con la gente que me ha precedido, y espero que con los que me sucederán”.
--Con la colaboración de Andrew Atkinson.
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