Bloomberg — Al finalizar en 2018 la relación matrimonial que había mantenido durante 20 años, Kathryn Dunn se enteró de que las citas ya no son como ella las recordaba.
Los cambios tecnológicos y culturales habían trastocado las normas de etiqueta que había conocido hasta entonces.
En otros tiempos, esta funcionaria pública de 57 años de edad había conocido a potenciales compañeros sentimentales por medio de amistades, durante una fiesta o en una salida nocturna, en un entorno en el que el cortejo se hacía sobre todo amablemente. En cambio, las citas por la red se asemejan al Salvaje Oeste.
Los portales ofrecen cientos, y hasta millares, de potenciales candidatos. No obstante, Dunn encontró que pocas de las citas que había hecho de esta forma se habían traducido en una relación: de los 1.500 hombres con quienes ha chateado, apenas tuvo una 1ª cita con veinte o treinta, y una 2ª con 5 o 6.
Y aunque la cantidad de hombres que no respondieron se sintió un poco frustrante, hubo algunas respuestas que Dunn deseó no haber recibido nunca. “Obtienes hombres que también te envían fotos de desnudos”, dijo. “Las cosas han avanzado mucho desde la última vez que salí”.
Dunn no es la única que se despierta en un mundo diferente de romance después de la separación. Antes, las citas eran algo casi exclusivo de los más jóvenes, pero ya no es así. Las tasas de divorcio aumentaron en el siglo XX, luego descendieron después de un máximo en la década de 1990, pero han vuelto a subir desde la pandemia. Las cifras del Reino Unido el año pasado muestran que se dispararon un 23%, al ritmo más rápido en más de 50 años, según PwC.
También ha habido otro cambio importante. La Ley de Divorcio, Disolución y Separación (2020) entró en vigor el año pasado y permite separaciones “sin culpa”.
Anteriormente, solo podía ocurrir si una parte acusaba a la otra de mala conducta, como hacer trampa, o si la pareja había pasado años separada, incluso si ambas partes querían separarse. Ahora, se puede otorgar un divorcio después de una espera mínima de 20 semanas. Las acusaciones no son necesarias.
En general, el 41% de los matrimonios terminan en divorcio antes de cumplir 25 años, según la Oficina de Estadísticas Nacionales. Eso significa que muchas personas tienen una segunda, o incluso una tercera, oportunidad de sumergirse en la escena de las citas.
En los últimos años, se han visto “cambios en los patrones de comportamiento sexual” en los grupos de mayor edad, dijo a The Guardian el presidente de la Asociación Británica de Salud Sexual y VIH en noviembre pasado. Una estadística cruda lo confirma: la cantidad de infecciones de transmisión sexual entre los mayores de 65 años aumentó en un 20% entre 2017 y 2019, según un informe de la Asociación de Gobierno Local.
La investigación también encontró que el mayor salto proporcional en los casos de gonorrea y clamidia se da en personas de 65 años o más. La causa no está del todo clara, pero algunos estudios sugieren que el uso de aplicaciones de citas puede conducir a un comportamiento sexual más riesgoso.
Para prepararse para las citas en 2023, algunas divorciadas gastan cientos o incluso miles de libras en asesores: personas que las ayudan a superar los pasos legales de una separación y luego se preparan para la vida posterior. Amy Dixon, asesora de divorcios y relaciones, dijo que con frecuencia ayuda a los clientes que están “trastabillando” cuando intentan tener citas en línea después del divorcio.
“Las personas de 40 años crecieron teniendo citas de una manera diferente, no crecimos con teléfonos móviles y mucho menos con internet y las expectativas de citas rápidas”, dijo. (Aunque su propia vida muestra que puede funcionar: después de que terminó su matrimonio, conoció a su nueva pareja en Tinder).
Algunos también están descubriendo que el paso de los años ha hecho que las citas sean más complicadas en comparación con la última vez que estuvieron solteros. Por ejemplo, las fechas con frecuencia tienen que ser reservadas en torno a las demandas de crianza compartida.
“Cuando seas mayor, es poco probable que encuentres a alguien que no haya estado casado antes y que no tenga hijos, por lo que siempre existe esa capa adicional de complejidad”, dijo Nawal Houghton, asesora de divorcios. “Preguntas ‘¿Estás libre ese fin de semana?’, pero dicen ‘Oh, no, tengo mis hijos’”.
Después del divorcio, las personas también pueden querer cosas diferentes, y algunas necesitan tiempo para entablar una nueva relación. En reuniones semanales, quincenales o mensuales, Dixon les dice a sus clientes que piensen en su “grado de disponibilidad” y lo aclaren cuando chatean con personas en aplicaciones, incluidas aquellas diseñadas para un público mayor como “Silver Singles” u “Ourtime”. Las personas deben dejar en claro si acaban de salir de un matrimonio y buscan una aventura, o si están listas para comprometerse nuevamente, dijo.
Dixon dijo que las relaciones después del divorcio también pueden tomar diferentes formas, y muchas personas desconfían de abrir sus vidas a otra persona.
“Tengo una amiga que tiene un chico de los martes”, dijo Dixon. “Está sumamente ocupada como madre soltera, con una buena carrera, pero se siente un poco solitaria, por lo que decidió buscar a alguien para pasar una o dos noches a la semana. Tienen un arreglo en el que él viene un martes, tiene una deliciosa comida y una fiesta de pijamas, y luego se ven en una semana”.
Otro grupo que vuelve a salir son las personas que han enviudado. Chapter 2 , un sitio web de citas y una compañía de eventos para personas que han perdido a sus parejas, ha tenido 2.000 registros desde su lanzamiento en el Reino Unido en noviembre. Cuatro relaciones comprometidas han resultado hasta ahora. Esta primavera, se expandirá a EE.UU. y Australia y, más adelante, a otros lugares de habla inglesa.
Los servicios de citas especializados pueden ser muy beneficiosos después de enviudar, dijo Nicky Wake, el fundador de la compañía. “A pesar del duelo, no significa que no quieran divertirse o tener citas”, dijo. “Tuvimos una noche en Birmingham hace unas semanas y fue un alboroto, todos teníamos resaca. Las viudas saben vivir el momento”.
Después de todas las aplicaciones, un evento de la vida real como ese también sonaba atractivo para Dunn. “Estoy en un punto en el que estoy pensando que estoy buscando algunos grupos locales a los que espero poder ir y conocer a alguien”, dijo.
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