Bloomberg — El Banco Central de Bolivia está reconstituyendo sus reservas internacionales para hacer frente a un problema “transitorio” de liquidez que afecta al país, según el ministro de Finanzas, Marcelo Montenegro.
El ministro no quiso dar detalles sobre cuál es el nivel actual de reservas, pero dijo que había aumentado recientemente. El consejo del banco central puede decidir no dar los datos para evitar crear “más especulación”, dijo.
“Las están reponiendo”, dijo Montenegro en una entrevista al margen de las reuniones de primavera del Fondo Monetario Internacional en Washington. “El Banco Central es la única institución que puede publicar esas cifras”.
Las reservas de divisas de Bolivia han estado en una larga tendencia a la baja desde 2014, ya que la nación, una vez rica en gas, se convirtió gradualmente en un importador neto de energía, lo que obligó al banco central a gastar reservas para defender su vínculo monetario de cerca de 7 por dólar.
Bolivia tenía 3.500 millones de dólares en reservas al 8 de febrero, de los cuales 372 millones estaban en efectivo, según el banco. Las autoridades dejaron de publicar los datos hace dos meses, cuando las reservas cayeron hasta niveles críticos.
En las últimas semanas, los bolivianos han formado grandes colas ante el edificio de la autoridad monetaria en La Paz, al agotarse los dólares en bancos y casas de cambio. El Presidente Luis Arce descartó esta semana una devaluación de la moneda.
El país andino está considerando ofertas de prestamistas multilaterales como el Banco Interamericano de Desarrollo, para una línea de contingencia de 300-500 millones de dólares, y la Corporación Andina de Fomento, para una línea de contingencia de 400 millones de dólares, dijo Montenegro.
El gobierno no se ha dirigido al FMI, dijo. La reciente caída de los bonos nacionales en dólares hace prácticamente imposible que el gobierno acceda a los mercados financieros mundiales.
En las últimas semanas, el país casi ha agotado las líneas de retirada de fondos con el FMI denominadas Derechos Especiales de Giro.
Eso significa que la mayor parte de las reservas que le quedan al banco central están ahora en oro, que las autoridades no pueden vender sin la aprobación del Congreso. Montenegro confía en que los legisladores aprueben pronto una ley que permita al banco convertir el oro en dólares.
En marzo, Fitch Ratings y Moody’s Investors Service recortaron la calificación crediticia de Bolivia por temor a que la disminución de sus reservas pudiera afectar a su capacidad para hacer frente al servicio de la deuda.
El rendimiento adicional sobre los bonos del Tesoro de EE.UU. que exigen los gestores monetarios para mantener la deuda del país se ha disparado hasta casi 20 puntos porcentuales, muy por encima del umbral para ser considerado en apuros.
