Bloomberg — China informó la primera muerte humana por una cepa de gripe aviar que circula ampliamente entre los animales pero que rara vez se transmite a las personas, lo que subraya la necesidad de una estrecha vigilancia para detectar riesgos futuros.
El pasado 16 de marzo, una mujer de unos 56 años de edad con numerosos quebrantos de salud falleció a causa de la cepa H3N8 tras haber sido internada a inicios del mes por una neumonía, anunció la OMS. Una investigación preliminar sugirió que la infección se debió a su exposición a un mercado de aves vivas, donde posteriormente se encontró influenza aviar.
No hay señales de contagio entre humanos, señala la agencia, remitiéndose a datos de la Comisión Nacional de Salud china que se recibieron el pasado 27 de marzo.
No ha habido indicios de transmisión entre humanos, dijo la agencia, citando información de la Comisión Nacional de Salud de China recibida el 27 de marzo.
Aunque no se trata del temible virus H5N1 que ha asolado las bandadas de aves de corral y silvestres en años recientes, y ha mostrado ser capaz de transmitirse entre mamíferos, es causa para estar alerta, indicó la Organización Mundial de la Salud en un documento. Aún se desconoce el origen exacto de esa infección.
“Dado que los virus de la gripe aviar continúan detectándose en las poblaciones de aves de corral, se esperan más casos esporádicos en humanos en el futuro”, dijo la agencia. “Para comprender mejor el riesgo actual para la salud pública, se necesita más información de la investigación tanto en humanos como en animales”.
La influenza aviar rara vez se propaga a los humanos, a pesar de su capacidad para causar estragos entre las aves durante un brote. La mujer, que provenía de la provincia sureña de Guangdong, que limita con Hong Kong, fue el tercer caso reportado de infección humana por H3N8. Los dos casos anteriores también se encontraron en China, ambos en 2022.
La OMS dijo que evalúa que el riesgo de propagación del virus entre humanos a nivel nacional, regional e internacional es bajo. No han surgido otros casos entre los contactos cercanos de la mujer.
China, donde los mercados húmedos que manejan animales vivos son populares, se ha enfrentado a un escrutinio renovado en medio de la preocupación de que los lugares puedan ser vectores de propagación de enfermedades de animales a humanos. Los científicos han sugerido que el Covid-19 puede haberse originado a partir de animales salvajes en un mercado de Wuhan.
La paciente fallecida, que desarrolló síntomas por primera vez el 22 de febrero, pasó un tiempo en un mercado húmedo con aves vivas. Las muestras tomadas posteriormente dieron positivo para la gripe aviar.
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