Bloomberg — El pasado año fiscal, Apple Inc. (AAPL) produjo en India iPhones por valor de más de US$7.000 millones, lo que representa casi el 7% de su producción total del dispositivo, según personas familiarizadas con el asunto. La empresa ha ampliado sus alianzas con fabricantes como Foxconn Technology Group y Pegatron Corp. para aumentar su producción en India, donde la demanda de teléfonos inteligentes ha crecido rápidamente. India, que en 2021 apenas representó el 1% de los iPhones del mundo, se ha convertido en un mercado importante para Apple, que busca reducir su dependencia de China.
Apple ha estado explorando formas de diversificar su cadena de suministro a medida que las tensiones entre Estados Unidos y China continúan escalando. Sus socios de toda la vida, que producen la mayoría de los iPhones del mundo en China, han estado añadiendo líneas de montaje a un ritmo acelerado en los últimos años. Sin embargo, el caos en el principal complejo de Foxconn, la “Ciudad del iPhone” de Zhengzhou, puso de manifiesto el año pasado las vulnerabilidades de la cadena de suministro de Apple y obligó a la empresa a recortar sus estimaciones de producción.
Al mismo tiempo, el primer ministro indio, Narendra Modi, ha ofrecido incentivos para impulsar la fabricación local. Como resultado, Apple ha aumentado su producción en la India y exportado iPhones por valor de US$5.000 millones en el año finalizado en marzo de 2023, casi cuatro veces más que en el periodo anterior.
La expansión de Apple en India podría continuar, ya que la empresa planea fabricar sus próximos iPhones en el país al mismo tiempo que en China a partir del otoño boreal de 2023. Esta sería la primera vez que el ensamblaje del iPhone comienza simultáneamente en los dos países. Si sus proveedores continúan expandiéndose agresivamente, Apple podría ensamblar una cuarta parte de todos sus iPhones en India para 2025. Representantes de la empresa declinaron hacer comentarios sobre sus planes para el futuro.
Incluso antes del estallido de la ciudad del iPhone del año pasado, Apple había reconocido la necesidad de diversificar su cadena de suministro. Consiguió incentivos en la India y presionó a sus proveedores Foxconn, Wistron Corp. y Pegatron para que aumentaran su producción local. El trío, que en conjunto emplea a unos 60.000 trabajadores en India, fabrica en el país modelos que van desde el anticuado iPhone 11 hasta el último iPhone 14.
Esto ha ayudado a situar a Apple en el centro de las ambiciones de India de convertirse en un importante centro de fabricación y una ubicación alternativa a China. Apple es una de las empresas más exigentes del mundo en materia de fabricación: su cadena de producción abarca cientos de empresas en todo el mundo y emplea a millones de personas, gran parte de ellas ahora en China.
La migración de la producción del iPhone representa un triunfo económico para la India que podría tener implicaciones en la forma en que otras marcas estadounidenses planifican su futuro. Para Apple, el propio país representa una fuente de crecimiento futuro, en un momento en el que la economía china se tambalea tras años de castigar con restricciones del Cero Covid.
Apple abrirá sus dos primeras tiendas minoristas en la India la próxima semana, una en el centro financiero de Bombay y otra en la capital, Nueva Delhi. Está previsto que el CEO de la empresa, Tim Cook, vuele a la India para inaugurar personalmente las dos tiendas, lo que subraya la creciente importancia del mercado nacional.
Apple, con sede en Cupertino (California), también ha buscado cambios en la legislación laboral india como parte de su esfuerzo por ampliar la producción local y crear megafábricas.
Su mayor fabricante por contrato, Foxconn, planea invertir unos US$700 millones en una planta en un estado del sur para fabricar componentes de teléfonos y posiblemente iPhones. Representantes de Foxconn, Wistron y Pegatron no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
Lo que dice Bloomberg Intelligence
Reducir la exposición al dominio de China en la cadena de suministro tecnológico construido durante décadas verá retos significativos, pero nuestro análisis indica que la dependencia podría reducirse en un 20-40% en la mayoría de los casos para 2030. Aunque las tensiones geopolíticas, así como las políticas gubernamentales y empresariales, están impulsando incipientes movimientos de diversificación geográfica, harán falta años de inversión para desvincularse significativamente de la compleja, eficiente y cualificada cadena de suministro china, desde los semiconductores hasta el hardware, pasando por el ensamblaje.
- Steven Tseng y Woo Jin Ho, analistas
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