Tesla Inc. (TSLA) construirá una nueva fábrica de baterías para sus vehículos eléctricos en Shanghái, aumentando de esta manera su inversión en China en momentos de mayor tensión entre el país asiático y EE.UU.
En concreto, Tesla fabricará su nueva Megapack, una batería de gran almacenamiento, en la instalación. Ello lleva a dos la cantidad de fábricas de la compañía en la ciudad, considerando que ya está allí otra de producción de vehículos.
Tesla realizó el anuncio en una ceremonia a la que asistieron el vicepresidente senior de autos de Tesla, Tom Zhu, el vicepresidente de Tesla Tao Lin y el alcalde adjunto de Shanghái, Wu Qing.
Está previsto que la construcción comience en el tercer trimestre de este año y que la planta inicie la producción en el segundo trimestre de 2024, según informó la empresa en un comunicado.
El aumento de la inversión de Tesla en China se produce poco después de que la francesa Airbus SE anunciara planes para duplicar su capacidad de producción en el país de uno de sus aviones más vendidos. El fabricante europeo de aviones añadirá una segunda línea de ensamblaje final de aviones A320 de fuselaje estrecho en su actual fábrica de Tianjin, en virtud de un acuerdo firmado el jueves en Pekín por su CEO, Guillaume Faury.
Los nuevos proyectos de fabricación suponen un impulso para la industria china, mientras otras empresas como Apple Inc. (AAPL) se replantean la producción en el país en medio de las crecientes tensiones con EE.UU., desde el supuesto derribo de un globo espía chino sobre cielo estadounidense hasta la asociación de Pekín con el Presidente ruso Vladimir Putin.
Según Tesla, cada unidad Megapack puede almacenar energía suficiente para abastecer a una media de 3.600 hogares durante una hora. Tiene como objetivo estabilizar las redes energéticas. La nueva fábrica producirá inicialmente 10.000 Megapacks al año, equivalentes a unos 40 GWh de almacenamiento de energía, y los productos se venderán en todo el mundo.
China, sede de BYD Co., la ascendente estrella mundial de los vehículos eléctricos, es un mercado muy importante para Tesla. Su fábrica de automóviles de las afueras de Shanghái, de la que la empresa estadounidense es propietaria absoluta, produjo casi 711.000 autos el año pasado, es decir, el 52% de su producción mundial, incluso cuando la producción se vio interrumpida por la política china de Cero Covid, ahora abandonada.
Las autoridades extendieron la alfombra roja para ayudar a Tesla a establecer su primera planta fuera de Estados Unidos a principios de 2019, y los funcionarios del gobierno de Shanghái ayudaron a la compañía a reanudar la producción después de las interrupciones relacionadas con la pandemia.
El tiempo de Musk operando en China no ha sido del todo suave, sin embargo. Una expansión de la planta de VEs de Shanghái se retrasó por preocupaciones de datos sobre las conexiones de Tesla a la iniciativa de internet desde el espacio Starlink de Musk, dijeron personas familiarizadas con el asunto a principios de este año, días después de que los propietarios de Tesla enojados se arremolinaran en las salas de exhibición en China para quejarse por perderse otra ronda de recortes de precios.
A principios de 2021 también se prohibió la entrada de coches Tesla en complejos militares y residenciales chinos por la preocupación que suscitaba la recopilación de datos confidenciales por parte de las cámaras integradas en los vehículos.
Musk dijo en una llamada de ganancias en enero que China es el mercado de automóviles más competitivo. Ha hecho comentarios similares antes, incluso durante un foro en línea en septiembre de 2021, cuando dijo que tenía “un gran respeto por los muchos fabricantes de automóviles chinos.”
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