Bogotá — El expresidente estadounidense Donald Trump enfrenta 34 cargos ante la justicia de ese país ante supuestos pagos irregulares a una actriz porno para que esta no divulgara a la opinión pública una relación sexual entre ambos. Detrás del juicio está Juan Manuel Merchan, el juez colombiano de la Corte Suprema del estado de Nueva York con una reputación de severo y mano dura.
Trump se declaró no culpable de los 34 cargos que se le imputan en EE.UU. en un juicio que ha paralizado a ese país al tratarse del primer mandatario estadounidense que tiene que afrontar cargos penales.
El exmandatario de EE.UU. (2017-2021) habría realizado pagos indebidos por US$130.000 a la actriz porno Stormy Daniels antes de las elecciones presidenciales del 2016 para encubrir una supuesta infidelidad de una década de duración.
En su caso, la mayoría de cargos tienen que ver con una presunta “falsificación de registros mercantiles en primer grado”, lo que representaría “violaciones del artículo 175.10 del Código Penal”.
Los reflectores apuntan hacia este caso puesto que Trump, de 76 años, busca la nominación republicana en la carrera de 2024.
En medio de ese caso figura como uno de los actores protagónicos el colombiano Juan Merchan, juez de la Corte Suprema del estado de Nueva York, quien estuvo a cargo de realizar la lectura de cargos contra el exmandatario.
Aunque Merchan nació en Bogotá, se mudó a EE.UU. cuando tenía apenas seis años y vivió en Queens (Nueva York). Se formó en la universidad pública Baruch College y de la Facultad de Derecho de la Universidad de Hofstra.
En 1994, Juan Merchan inició como fiscal de Manhattan curiosamente en la misma oficina que acusó a Trump.
Ha sido juez desde 2006 (el exalcalde Michael Bloomberg lo nominó como juez de la Corte de Familia en el Bronx) y desde el 2009 inició su carrera en la Fiscalía Estatal de Nueva York.
Ayer, Merchan fue el encargado de advertirle al acusado que debía cumplir con las reglas y le manifestó al expresidente que se espera que comparezca ante el tribunal, informó Bloomberg News.
En todo caso, le recalcó que si no lo hace, el juicio podría continuar sin él.
El juez colombiano también presidió en el pasado el caso contra Allen Weisselberg, exdirector financiero de la Organización Trump. Weisselberg fue condenado al declararse culpable de fraude fiscal en agosto y testificó contra dos empresas de la Organización Trump.
Asimismo, ha supervisado el caso de Steve Bannon, antiguo asesor del expresidente Donald Trump, por fraude criminal.
El expresidente Trump llegó a decir en su plataforma Truth Social que Merchan lo odia. No obstante, su abogado, Joe Tacopina, dijo que no tienen previsto solicitar que el juez sea retirado de este caso.
Los fiscales llegaron a expresar su preocupación por las publicaciones en las redes sociales que consideraron irresponsables por parte de Donald Trump, quien en el pasado ha utilizado este medio para lanzar pullas sobre su caso.
A propósito, el juez Merchan pidió: “Por favor, absténgase de hacer declaraciones que puedan incitar a la violencia o a los disturbios civiles”.
Las declaraciones polémicas de Trump en redes sociales incluía una advertencia de que si era acusado habría “potencial muerte y destrucción”.
De acuerdo a personas cercanas al colombiano, Juan Merchan es un juez de mano dura y con una reputación de severo, que no tolera interrupciones.
Pero al mismo tiempo le describen como compasivo e incluso conservador en sus acciones, como aquella vez en la que realizó una audiencia en el caso Bannon sin notificar a la prensa o al público, recordó Bloomberg.
Trump fue acusado por primera vez en diciembre de 2019 por abuso de poder y obstrucción del Congreso.
Y fue acusado por segunda vez en enero de 2021 por incitación a la insurrección después del asalto violento al Congreso de ese país.
Después de que su mandato terminó el 20 de enero de 2021, Trump se mudó a su club Mar-a-Lago en Palm Beach, Florida.
Más de un año después de que Twitter, Facebook y YouTube le vetaran tras los sucesos ocurridos el 6 de enero de 2021, cuando una multitud de seguidores del exmandatario asaltó el Capitolio, siguiendo, según estas plataformas, los mensajes del propio Trump incitando a la violencia, lanzó en febrero de 2022 su propia red social, Truth Social.
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